Harrison, Richard (Hrsg.) Battle of the Dnepr

The Red Army's Forcing of the East Wall, September-December 1943

Ce livre décrit une phase décisive de la progression de l'Armée rouge le long de la direction stratégique du sud-ouest pendant la grande offensive qui suivit les combats dans la région de l'arc de Koursk en juillet et août 1943. Les Allemands, désormais sur la défensive stratégique à l'est, tentèrent de se replier et de consolider leur front le long du Dniepr. Le succès de l'Armée rouge à briser ces attentes dans cette phase particulièrement importante est l'objet de cette étude. Il s'agit d'un travail composite basé sur trois études de la direction d'histoire militaire de l'état-major général de l'Armée rouge, chargée de collecter et d'analyser les expériences de guerre. La première est un volumineux document interne datant de 1946, qui a finalement été publié en Russie en 2007, mais avec de nombreux ajouts de commentaires et d'autres informations qui ne figuraient pas dans l'original. Le présent ouvrage omet ces compléments et fournit à la place ses propres commentaires aux endroits où cela semble nécessaire. Deux courts articles tirés d'une autre publication complètent le recueil. L'ouvrage est divisé en deux parties. La première partie traite des efforts du Front de Voronej (rebaptisé plus tard Premier Front ukrainien) sous le général N. F. Vatutin pour profiter de la victoire soviétique à la bataille de Koursk et porter la guerre jusqu'au Dniepr et au-delà. Il s'agissait notamment de poursuivre les Allemands en retraite et de tenter de s'emparer des points de passage sur le Dniepr dans la région de Kiev avant que les Allemands ne puissent les franchir et consolider leur position. Bien qu'ils aient réussi à s'emparer de plusieurs petites têtes de pont, les Soviétiques n'ont pas pu les transformer en têtes de pont importantes sur le plan opérationnel dans un premier temps. En déplaçant leurs efforts vers la tête de pont au nord de Kiev, les Soviétiques ont finalement réussi à s'échapper et à prendre Kiev, bien qu'une contre-attaque allemande depuis la région de Chitomir les ait quelque peu retardés. Néanmoins, dans cette région, l'Armée rouge était prête à reprendre l'offensive pour reconquérir la rive droite de l'Ukraine jusqu'à la fin de l'année. Les deux articles qui composent la deuxième partie traitent des combats du front des steppes (rebaptisé plus tard deuxième front ukrainien) du général I. S. Konev à travers Poltava et Krementchoug, ainsi que de la traversée du Dniepr et de la prise des têtes de pont au sud de Kiev. Il s'agit d'une étude tactique et opérationnelle plutôt étroitement focalisée sur les efforts des 37e et 52e armées du front pour transformer leurs positions sur la rive droite de l'Ukraine en têtes de pont opérationnelles capables de soutenir une offensive majeure vers l'ouest en 1944.