Darling, Kev Grumman F9F Panther

Lorsque l'U.S. Navy est entrée dans l'ère du jet, il n'est pas surprenant qu'elle se soit tournée vers la société "Grumman" pour son premier chasseur-bombardier à réaction, basé sur un porte-avions et capable d'opérer en tant qu'avion de reconnaissance. Le premier projet produit par l'entreprise était d'une taille énorme et ressemblait plus à un bombardier qu'à un chasseur.

Malheureusement, le développement des moteurs à réaction américains se concentrait principalement sur le Turbojet, un processus de développement lent étant donné le manque d'expérience dans la production et le développement de turboréacteurs. De retour à la planche à dessin, Grumman conçut un petit avion monoréacteur à voilure droite qui serait propulsé par un moteur centrifuge. L'Amérique traversait alors une phase de "seulement l'Amérique", de sorte qu'un moteur d'un fabricant non américain était hors de question, n'est-ce pas ? Le problème pourrait être résolu en faisant fabriquer sous licence le moteur "Rolls Royce Nene" de Pratt & Whitney sous le nom de "J42". En guise d'assurance, le moteur "Allison J33" a été choisi pour équiper une série d'avions, même si tous ont ensuite été convertis au moteur "J42". L'avion qui en résulterait serait appelé F9F "Panther" et serait introduit dans l'escadrille à un rythme relativement stable, bien que cela se soit accéléré lorsque les États-Unis sont entrés dans la guerre de Corée. Le "Panther" s'est avéré être un avion utilisable, bien qu'il y ait finalement eu un étrange mélange de types dans certaines unités. Les derniers "Panthers" devaient quitter définitivement le service de l'U.S. Navy au début des années 1960. Le seul opérateur de ce type à l'étranger était l'Argentine, qui utilisait également le "Panther" comme avion porteur.