Sarkozy, Louis N. Napoleon's Library. The Emperor, His Books and Their Influence on the Napoleonic Era

Napoléon Bonaparte détenait le pouvoir politique absolu en France et son influence s'étendait à toute l'Europe et au-delà. Pourtant, entre le commandement de ses armées et la domination d'un immense empire, il est resté un lecteur infatigable, emportant même des bibliothèques au combat.

L'amour de Bonaparte pour l'écrit, qui lui a été transmis dès le berceau et qu'il a cultivé durant son adolescence et sa jeunesse, ne l'a jamais quitté. Il était un amoureux de la littérature pour elle-même - il s'enthousiasmait souvent pour les histoires d'amour mélodramatiques - mais il comprenait aussi la valeur des livres comme instrument de pouvoir. Avant de partir en campagne, il lisait des dizaines de textes sur la géographie, la population, le commerce et l'histoire de chaque lieu. Lorsqu'il devait prendre des décisions graves, comme divorcer de l'impératrice Joséphine, il recherchait dans les écrits historiques des précédents utiles pour justifier et motiver ses actions. Afin de renforcer le moral de ses troupes dans les moments difficiles, il se référait constamment à l'histoire dans ses proclamations et donnait à ses contemporains le sentiment qu'ils participaient activement à la construction de l'histoire. C'est ce qu'ils ont fait.

La bibliothèque d'un homme est la clé de son esprit. Derrière les tableaux grandioses du conquérant victorieux et les constructions du propagandiste, il y a le lecteur. Ce livre est une tentative de considérer le caractère de Napoléon sans le vernis de la gloire impériale.

Comment était-il, lui qui passait ses nuits seul au coin du feu ? Quelles pensées traversaient l'esprit de cet ambitieux jeune homme de 20 ans lorsque, isolé dans une petite chambre, il théorisait sur le bonheur de l'homme ? Qui sont les personnalités littéraires et historiques qui ont influencé sa vie ? Quels étaient ses auteurs préférés ?

Dans ce livre, le lecteur se lance dans une promenade littéraire avec le grand général et homme d'État. Au fil des pages, on découvre les auteurs préférés de l'empereur. Et avec eux, la clé pour comprendre son esprit.