Ronconi, Guido Hitler's Fallschirmjäger's daring Attack on the Italian Army Headquarters in 1943

One of the last Airborne Operations by German Paratroopers in WW2

Le 3 septembre 1943, l'Italie a capitulé devant les Alliés. Cela représentait une menace immédiate pour le flanc sud de l'Allemagne, et Hitler a agi rapidement. Dans le cadre de l'opération Achse, la 2e division de parachutistes a été ordonnée à Rome le 8 septembre 1943 afin de contrôler la ville, de désarmer les unités italiennes qui y étaient stationnées et d'écraser toute résistance. Le quartier général de l'armée italienne, situé dans la ville voisine de Monterotondo, a cependant refusé de se rendre. La tâche de s'emparer de cet avant-poste et de capturer le chef d'état-major de l'armée italienne, le général Mario Roatta, a été confiée à un bataillon de parachutistes allemands, le IIe/régiment de parachutistes 6, commandé par le major Walter Gericke. Les hommes de Gericke ont été largués au-dessus de Monterotondo le 9 septembre. Les parachutistes se sont rapidement heurtés à une forte résistance de la part des défenseurs italiens. Ceux-ci ont tenu bon toute la journée, jusqu'à ce que le quartier général soit finalement pris. Trois correspondants de guerre avaient sauté avec les parachutistes. Ensemble, ils ont pris des centaines de photos, dont la plupart n'avaient jamais été imprimées auparavant. Sur la base de leurs rapports et des témoignages oculaires des personnes impliquées dans les combats, un tableau vivant et complet de la bataille a été dressé. Chacune des actions les plus importantes de la bataille pour la ville est décrite. Il s'agit notamment des combats pour la gare de Monterotondo, le stade Santa Maria et l'Osteria del Grillo, le couvent des Capucins et, enfin, la lutte désespérée et la conquête du quartier général italien au palais Orsini. Le livre contient également une analyse des pertes des deux côtés, les biographies des principaux commandants et le plan initial du parachutage, considéré comme "parfait". Malgré le succès du bataillon du major Gericke, il s'agira de l'un des derniers atterrissages aériens effectués par les parachutistes d'Hitler pendant la Seconde Guerre mondiale.