Mullins, Christopher E. Father of the Green Berets

General William Yarborough. The Man Who Forged the Green Berets and America's Paratroopers

Le général de corps d'armée William Pelham Yarborough est considéré comme le titan de l'innovation militaire des États-Unis au 20e siècle. Son nom est indissociable du développement des forces aériennes et spéciales américaines. Pourtant, malgré son influence monumentale - acquise au cours d'une carrière de quatre décennies marquée par des conflits mondiaux décisifs et les man?uvres stratégiques de la guerre froide - Yarborough reste pour beaucoup un personnage historique énigmatique : un homme dont le nom orne les institutions, mais dont l'histoire complète et complexe est entourée d'un mélange fascinant de mystère, de mythe et de spéculation. Yarborough a été un pionnier dans la création du parachutiste américain moderne ; il a joué un rôle important dans la conception de l'emblématique insigne de parachutiste de l'US Army, des bottes spéciales de parachutiste et de l'équipement aéroterrestre spécialisé (pour lequel il détenait des brevets), façonnant ainsi l'image du soldat aéroterrestre américain pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a commandé le 509e bataillon de parachutistes lors d'opérations décisives, de l'Afrique du Nord (Opération Torch : première mission de combat de l'Amérique avec des parachutistes) au sud de la France (Opération Dragoon) en passant par l'Italie (Anzio). Plus tard, Yarborough a dirigé le 473e régiment d'infanterie lors des dernières offensives victorieuses en Italie. En tant que commandant du "Special Warfare Center" entre 1961 et 1965, Yarborough développa inlassablement les doctrines d'engagement fondamentales des forces spéciales, établit des programmes de formation rigoureux et innovants (y compris l'indispensable école de langues) et fit progresser de manière décisive l'expansion du personnel et des structures de cette arme. Dans ce contexte, Yarborough a joué un rôle décisif en obtenant du président John F. Kennedy l'approbation officielle du béret vert comme couvre-chef distinctif des forces spéciales, renforçant ainsi leur identité unique. Il a également occupé d'autres postes critiques de haut niveau, notamment celui de représentant de la Commission de cessez-le-feu des Nations unies en Corée, de chef d'état-major adjoint des services de renseignement (G-2) dans une période de turbulences, de commandant du 1er Corps en Corée et de commandant en chef adjoint et chef d'état-major de l'US Army Pacific. William Yarborough a également été un écrivain militaire influent et a écrit de nombreux livres et articles sur des sujets tels que la guerre non conventionnelle, les opérations aéroportées et l'histoire militaire au cours de son service actif et de sa retraite. Sur la base d'une analyse approfondie des documents personnels et de service du lieutenant général Yarborough, Christopher Mullins a présenté, avec ce récit méticuleusement documenté, la première biographie d'un homme exceptionnel - un homme dont l'histoire complète et complexe était restée largement non racontée jusqu'à présent.