Bancroft, James W. Alamo Defenders. A Fresh Perspective on the Heroes of 1836

A un moment critique de la révolution texane, une grande armée mexicaine a encerclé une forteresse de fortune, connue dans la région sous le nom d'Alamo. Une petite force de défense, composée en grande partie de Texans, s'y était retranchée et avait juré de 'ne jamais se rendre ni battre en retraite'. Après un siège de treize jours, les Mexicains ont pris d'assaut la forteresse aux premières heures du dimanche 6 mars 1836. A l'exception de quelques femmes et enfants et d'un esclave, tous les habitants furent tués.
Tout cela est bien connu, et jusqu'à aujourd'hui, la mission d'Alamo est un monument national américain sacré pour les habitants du Texas. La bataille d'Alamo est, avec des combats ultimes aussi dramatiques que Little Big Horn et Rorke's Drift, l'une des batailles les plus héroïques et les plus empreintes de sacrifice de l'histoire militaire. Mais ce que peu de gens savent, c'est qu'une grande partie de ceux qui ont combattu et sont morts pour le Texas à Alamo étaient des Britanniques.
Pour la première fois, les histoires de ces hommes, leur vie et leur mort à Alamo, sont révélées. Il s'agit notamment d'un Anglais du nom de William Blazeby, qui dirigeait une troupe de New Orleans Greys ; d'un Écossais du nom de John McGregor, qui prenait la cornemuse et accompagnait Davy Crockett au violon pour garder les défenseurs de bonne humeur ; et d'un Irlandais du nom de Robert Evans, qui a été abattu en tant que maître de l'ordre en essayant d'allumer la poudre à canon dans la chapelle alors que la bataille était perdue.
C'est à travers des hommes comme ceux-ci que l'auteur raconte en détail toute l'histoire de cette rencontre si importante pour l'histoire des États-Unis d'Amérique. Le rôle des commandants adverses, le tristement célèbre général Santa Anna et le lieutenant-colonel William 'Buck' Travis, est également mis en lumière. Parallèlement, James Bancroft enquête également sur la mort de James Bowie, bien sûr connu pour son grand couteau de chasse, et de Davy Crockett. La manière exacte dont le soi-disant 'roi de la frontière sauvage' a trouvé la mort fait l'objet de débats controversés depuis que le Texas s'est libéré des chaînes mexicaines - notamment grâce à ces Britanniques qui, il y a plus de 185 ans, se tenaient au coude à coude avec leurs camarades américains devant les murs croulants d'Alamo.