Buttler, Tony American Secret Projects. Band 5: Fighters and Interceptors 1950 to 1980

Il s'agit d'une édition revue et augmentée d'un livre publié il y a quelques années et consacré aux projets d'avions de combat américains proposés sur une période allant de 1950 à 1980 environ. Cette période est fluide, puisque certains projets précoces datent de la fin des années 1940. À l'autre extrémité de l'échelle, bien que les concours de conception qui ont abouti aux F-16, YF-17 et F-18 soient traités de manière exhaustive, certains projets qui ont suivi ces avions de combat sont également inclus, de sorte que la fin de la période 1980 est à nouveau approximative. Les projets à partir de cette date ne sont pas traités, car une grande partie de l'arrière-plan est encore secrète et le restera probablement encore longtemps. Ce fut une période passionnante pour le développement des avions de combat. Au cours de ces années, la propulsion à réaction a enfin supplanté l'hélice, les ailes ont pris des formes totalement nouvelles, le mur du son a été franchi et les vitesses maximales se sont multipliées. C'était une époque où l'ingénierie aéronautique devenait de plus en plus complexe, mais avant même que l'ordinateur ne vienne à la rescousse des concepteurs. Cela signifiait que les nouvelles idées étaient beaucoup plus susceptibles d'être mises en uvre par tâtonnement. Par conséquent, lorsqu'une armée de l'air avait besoin d'un nouveau type d'avion de combat, plusieurs équipes de conception pouvaient élaborer des propositions très différentes les unes des autres. Les sujets traités en détail dans les sept chapitres de l'ouvrage comprennent la recherche d'un intercepteur à longue portée, les avions à décollage vertical, les développements dans le domaine naval et les avions de combat légers. Les annexes contiennent des listes de tous les projets développés et de leurs spécifications. Une nouvelle annexe séparée est consacrée à l'Avro CF-105 Arrow canadien, qui correspondait à bien des égards aux travaux entrepris aux États-Unis sur les intercepteurs à longue portée et constitue donc une comparaison intéressante.