Vickers VC-10 K4 Type 1170 Tanker

Les décals pour la construction de l'avion suivant sont joints :
Super VC-10 K4, Bruntingthorpe, UK, début des années 2010.

Le Vickers VC10 Airliner a été conçu à la fin des années 1950 et son premier vol a eu lieu le 29 juin 1962. L'avion était conçu pour les vols long-courriers et transatlantiques et était capable d'effectuer des opérations à chaud et à haute vitesse sur les routes africaines. Le VC10 était très bien considéré par l'équipage et les passagers qui volaient à son bord. L'aménagement arrière du VC10 permettait une cabine silencieuse et ses ailes efficaces lui donnaient une conduite très souple dans les turbulences. Ces qualités ont réellement incité les passagers à demander le VC10 lorsqu'ils avaient le choix, et la BOAC en a tiré profit en faisant de la publicité avec les phrases 'Rapide et silencieux' et 'Un peu de VC10derness' les principaux exploitants étaient BOAC & East African Airways.
L'introduction dans les années 1970 de larges avions au sol comme le 747 Jumbo a rendu le VC10 peu économique à exploiter, ce qui a entraîné son retrait du service passagers. Le dernier vol commercial d'un VC10 a été effectué le 30 mars 1981 par British Airways (successeur de la BOAC), ce qui a mis fin à la partie civile de l'histoire, mais n'a certainement pas mis fin à l'histoire du VC10, car sa carrière militaire au sein de la Royal Air Force n'en était qu'à ses débuts.
Les autres cadres aériens ont acquis un rôle peut-être moins glamour, mais néanmoins très important - les bombardiers stratégiques Avro Vulcan de la Royal Air Force avaient besoin d'un ravitaillement en vol lors de la réalisation de missions à longue distance, et le VC10 était tout à fait adapté à ce rôle, surtout compte tenu de sa grande vitesse et de son endurance impressionnante. A la fin des années 1970, les ravitailleurs des C Mk 1 Ks et K3 modifiés sont entrés en service dans la Royal Air Force, et au début des années 1990, immédiatement après l'opération Tempête du désert et le retrait du ravitailleur Handley Page Victor de la structure de l'Air Force, cinq anciens VC10 passagers ont été convertis au rôle de ravitailleur en vol, et ont été baptisés K4. Par rapport à son prédécesseur le K3, ainsi que dans la version K2, les réservoirs de carburant de la fusée ont été supprimés. Visuellement, la K4 se distinguait de la K3 par l'absence de la large porte latérale à l'avant du fuselage, en raison de
Il n'est donc plus nécessaire de remplacer les réservoirs de carburant de la fusée. Au total, la conversion à la variante K4 a été effectuée sur cinq anciens avions de ligne passagers.
Depuis la fin des années 1990, ce type d'avion a participé à une variété de conflits de différentes échelles dans de nombreuses régions du monde, y compris des frappes aériennes contre la Serbie, dans la deuxième guerre d'Irak (opération Telic), et dans des frappes aériennes contre le régime de Kadhafi en Libye. En 2013, la Royal Air Force a pris la décision de retirer les VC10 du service actif, ayant adopté le programme de leur remplacement par le nouveau ravitailleur A330MRRT. Désormais, les ravitailleurs K4, qui étaient déjà considérés comme obsolètes, ont été complètement retirés du service et envoyés au démantèlement.