Westland Sea King HAS.1/HAS.5/HU.5

King of land, sea, and sky, we introduce the newly tooled 1:48 Westland Sea King HAS.1/HAS.5/HU.5, the most complete Sea King kit ever released with 348 pieces.

Avec sa narration captivante, ce kit dépeint l'évolution d'un avion unique, de son vol inaugural à sa livrée actuelle, le rendant vraiment unique en son genre.

Le Westland Sea King nouvellement conçu présente un extérieur incroyablement détaillé, avec une peau extérieure entièrement ridée et des panneaux superposés. Son intérieur est tout aussi détaillé, avec des éléments de cockpit et des surfaces d'instruments surélevés, et trois configurations de cabine distinctes adaptées à chaque schéma.

A l'avant-garde de la conception et du développement des hélicoptères dans le monde de l'après-guerre, la société américaine Sikorsky a obtenu un important contrat pour la production d'un hélicoptère amphibie tous temps pour la marine américaine en 1957. Son profil de mission primaire serait celui d'un avion de guerre anti-sous-marin, protégeant la flotte américaine d'une éventuelle attaque, mais l'avion se révélerait suffisamment adaptable pour prendre en charge une multitude de rôles secondaires, devenant ainsi l'un des véritables grands avions du 20ème siècle.

L'avion, qui a reçu la désignation SH-3 Sea King, a été produit avec une coque amphibie, lui donnant la capacité d'atterrir sur l'eau, en plus de son environnement plus habituel sur les ponts de nombreux navires de guerre de l'US Navy. Propulsé par un moteur à double turbocompresseur, le Sea King était une machine impressionnante, capable de transporter des charges importantes d'hommes, d'équipement ou de fournitures générales, offrant à l'US Navy un nouvel avion révolutionnaire.

Entré en service en 1961, le Sea King était l'avion le plus sophistiqué de son type dans le monde et présentait à l'US Navy l'une des plates-formes aériennes les plus flexibles de l'époque. En Grande-Bretagne, un accord de licence existant entre Westland Helicopters et Sikorsky pour la construction de leurs hélicoptères au Royaume-Uni a été étendu pour inclure le SH-3 Sea King peu de temps après le premier vol de l'avion prototype, car même à ce stade précoce, l'incroyable potentiel de ce nouvel hélicoptère était évident, et la Grande-Bretagne voulait ses propres Sea Kings.

Extérieurement, les hélicoptères Sea King fabriqués par Westland reprenaient les mêmes lignes classiques du design américain original, mais intérieurement, ils étaient très différents, avec de nombreuses modifications destinées à l'usage militaire britannique. Le Westland Sea King a été choisi par la Royal Navy pour répondre à son besoin d'un hélicoptère de guerre anti-sous-marine, remplaçant le vénérable Westland Wessex dans ce rôle, avec une commande de 60 avions placée à l'été 1966.

Le premier Sea King HAS.1 construit par Westland a quitté l'usine de Yeovil le 7 mai 1969, avec les premiers appareils de la Royal Navy livrés au No.700 Naval Air Squadron (OEU) à la RNAS de Yeovilton plus tard cette même année. Une fois le Sea King établi dans le service de la Royal Naval, il s'est rapidement avéré être à la fois opérationnel et très adaptable, et était destiné à une longue et illustre carrière non seulement avec la Fleet Air Arm, mais aussi avec la Royal Air Force.

Excellent dans tous les rôles qui lui ont été attribués, c'est peut-être son utilisation comme hélicoptère de recherche et de sauvetage qui en a fait l'un des avions les plus appréciés du service militaire britannique et sans aucun doute l'un des avions les plus réussis de l'après-guerre.