Mattesini, Francesco La battaglia aeronavale di Mezzo Giugno

Operazione "Julius". Il contrasto italo-tedesco alle operazioni britanniche "Harpoon" e "Vigorous"

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'importance de Malte a été l'un des facteurs décisifs du succès des Alliés, car elle servait de base aérienne et navale importante à partir de laquelle les Britanniques pouvaient, depuis leur position stratégique enviable, attaquer les convois de l'Axe en Libye, avec des résultats parfois exceptionnels, comme la destruction du grand convoi Beta ("Duisburg") dans la nuit du 9 novembre 1941 en mer Ionienne. Pour Londres, la priorité était de répondre aux besoins d'approvisionnement de Malte en organisant des convois fortement escortés qui partaient d'Alexandrie et de Gibraltar, mais aussi même de Clyde, au sud-ouest de l'Écosse. Ce transfert de navires de l'Atlantique vers la Méditerranée a eu lieu à une époque où les besoins urgents obligeaient à organiser les convois au Royaume-Uni avec un accompagnement renforcé par des unités de la Home Fleet, dont la base principale était Scapa Flow, dans les Orcades. Par conséquent, entre 1940 et 1942, l'approvisionnement de Malte en carburant, en munitions, en matériel de combat, en artillerie et en nourriture représentait non seulement un problème logistique majeur, mais aussi un énorme effort opérationnel, car il fallait souvent rassembler des unités navales de tous les théâtres d'opérations, de l'Arctique à l'océan Indien, pour ravitailler les navires escortés par la Home Fleet.