Craddock, David Admiral Sir Reginald Bacon

Driving Change in Naval Technology 1900–1918

Reginald Bacon n'était ni Drake, ni Hawke, ni Nelson, mais au cours d'une carrière navale de quatre décennies marquée par des changements décisifs pour la Royal Navy, il a été une figure centrale parmi les "cinq meilleurs esprits de la marine" de l'amiral "Jacky" Fisher, qui ont révolutionné la guerre navale britannique entre 1900 et la fin de la Première Guerre mondiale. Cette biographie retrace la remarquable carrière de Bacon, depuis son service à l'âge de quinze ans en tant que cadet de la marine à bord du navire amiral de Sir Geoffrey Hornby en Méditerranée jusqu'à ses trois années de commandement de la Patrouille de Douvres. Spécialiste des mines et des torpilles, il a été tour à tour le père du service des sous-marins, le premier capitaine du HMS Dreadnought et le directeur des armes navales à l'Amirauté, avant de quitter la Royal Navy pendant cinq ans pour diriger les Coventry Ordnance Works, dont il a radicalement changé le destin. Après avoir terminé la guerre en tant que Controller of Munition Inventions avec le grade d'amiral, il s'est réinventé en tant qu'écrivain pendant les vingt-cinq années suivantes, partageant son temps entre ses maisons du Hampshire et d'Italie. N'étant pas étranger aux controverses, après s'être involontairement retrouvé au cur de la querelle acharnée entre Beresford et Fisher en 1909, il défendit vigoureusement Sir John Jellicoe en tant que commandant en chef de la Grand Fleet contre les accusations selon lesquelles sa tactique faible et défensive avait privé la nation d'une victoire éclatante au Jutland. Il a écrit des biographies très remarquées sur Jacky Fisher et Earl Jellicoe, ainsi que deux romans et deux manuels pour profanes sur les nouvelles technologies, l'automobile et la radio. Son récit de son service en tant que commandant de la Dover Patrol est considéré comme un classique des souvenirs de la marine et révèle des courants sous-jacents de doctrines navales controversées qui ont encore des répercussions aujourd'hui. Alors que la guerre menaçait à nouveau dans les années 1930, il a écrit deux autres livres dans lesquels il défendait le rôle de la Royal Navy en temps de guerre. Cette biographie rend justice à la fois à l'homme - "l'officier le plus compétent et le plus intelligent que j'ai jamais connu", écrivait l'amiral de la flotte Sir Henry Oliver - et à sa remarquable contribution à tant d'aspects du développement de la marine à une époque de changements exponentiels.