Grainger, John The Mahdi and Africa

Muhammad Ahmad and Sudan's Mahdist Revolution in Context

L'histoire du Mahdi du Soudan est généralement racontée du point de vue britannique, alors qu'il s'agissait plutôt d'un événement africain. La révolte du Mahdi fut la dernière d'une série de rébellions et de guerres islamiques qui avaient débuté au 18e siècle. Il a également eu un impact profond sur le reste de l'Afrique du Nord et de l'Est, détruisant l'empire égyptien et provoquant une nouvelle union de l'Éthiopie, ce qui lui a permis de s'opposer avec succès aux Mahdistes, aux Égyptiens et aux Italiens. Il incita les forces britanniques à s'avancer depuis la côte est-africaine jusqu'en Ouganda, de peur qu'une puissance européenne ne s'empare des sources du Nil et ne bloque le cours du fleuve. Finalement (mais seulement après plusieurs défaites humiliantes), l'État mahdiste fut renversé par une invasion britannique (dirigée par Kitchener et à laquelle participa Churchill) ; cela conduisit également à une confrontation difficile à Fashoda entre les conquérants britanniques et une expédition française - ce qui provoqua une crise européenne. L'auteur examine la guerre du Mahdi dans le contexte plus large de l'Afrique et de l'islam, ainsi que dans le contexte du développement des États africains, mais il jette également un regard sur le présent, où le développement le plus important en Afrique est la vaste insurrection islamique, qui répète celle du 19e siècle.