Da die sowjetische Marine größtenteils im Hafen eingeschlossen war, wurden viele Matrosen als Frontinfanteristen zwangsrekrutiert, oft noch in ihrer schwarzen Marineuniform mit der charakteristischen Mütze und dem gestreiften Telnjaschka-Unterhemd.
Es wurden mehrere spezialisierte Marineinfanterieeinheiten aufgestellt: vierzig Brigaden und fünf Regimenter. Sie erwarben sich einen Ruf für Zähigkeit und Wagemut, sowohl in der Verteidigung als auch bei Landungsoperationen an der Ostsee und im Schwarzen Meer. Dank ihrer militärischen Vorerfahrung und ihres starken Korpsgeistes zählten sie zu den besten Truppen, die den sowjetischen Kommandeuren zur Verfügung standen. Dies gilt auch für das Bolt-Action-Tabletop-Spiel, wo Marinebrigaden Teil der Hammer-und-Sichel-Armee-Sonderregeln sind und die äußerst nützliche Regel Zähe Kämpfer mit sich bringen. Auch die Offiziere der Marinebrigaden bildeten keine Ausnahme und führten ihre Männer von der Front ins Getümmel.
Deutsche Truppen nannten die Marineinfanterie aufgrund ihrer schwarzen oder dunkelblauen Uniformen und ihres gefürchteten Rufs den Schwarzen Tod ein durchaus verdienter Beiname!
