"Versorgung von Überwasserstreitkräften bei weiträumigen und langfristigen Unternehmungen mit Maschinenbetriebsstoffen und Verbrauchsstoffen, Ersatzteilen, Artillerie- und Torpedomunition, allgemeinen Verbrauchsstoffen, Geräten und Proviant, Beförderung von Personen". So zumindest definierte man im Juni 1940 die Aufgaben des gerade aufgestellten Troßschiffverbands und dessen schwimmenden Einheiten.
Als 1956 die ersten schwimmenden Verbände der Bundesmarine in Dienst gingen, befanden sich darunter auch schon Hilfsschiffe, die aus dem Bestand der amerikanischen "Labour Service Unit" kamen. Die Planungen der Tender der Klasse 404 begannen am 26. Oktober 1990 mit der Bewilligung der finanziellen Mittel für den Bau der sechs Einheiten "Elbe", "Mosel", "Rhein", "Werra", "Main" und "Donau". Dieses Heft gibt einen Überblick über die Historie der Tender, der Entwicklungsgeschichte der Klasse 404 und nimmt Sie mit auf einen Rundgang bis in die letzten Winkel dieser Schiffe.
