AF-3S Guardian

In den 1950er Jahren wurden die AF-2 Guardian U-Boot-Abwehrflugzeuge von den Flugzeugträgern der US Navy aus in sogenannten Hunter-Killer-Paaren eingesetzt, wobei eine Maschine der AF-2W-Version die Hunter-Rolle übernahm und ihre voluminösen, Das andere Mitglied des Teams war eine AF-2S, die als Killer fungierte und eine Vielzahl von offensiven U-Boot-Waffen wie Torpedos, Wasserbomben oder Raketen im Bombenschacht oder unter den Tragflächen mitführte.

Die Entwicklung der Guardian begann während des Zweiten Weltkriegs, obwohl die US Navy ursprünglich einen Torpedobomber angefordert hatte. Bei Grumman war dieses Projekt unter der Bezeichnung G-70 bekannt, während die Navy es als XTB3F bezeichnete. Dieser neue Typ sollte von einem P&W R-2800-Sternmotor angetrieben werden, der einen vierblättrigen Propeller im Bug und ein Westinghouse 19XB-Düsentriebwerk im Heckbereich antrieb. Das Westinghouse-Düsentriebwerk wurde später aus dem Lastenheft gestrichen, noch vor dem Erstflug des Prototyps, der am 19. Dezember 1945 stattfand. Zu diesem Zeitpunkt war die Torpedobomberrolle bereits überholt, und die Marine verlangte den Umbau des Typs in die beiden oben erwähnten Versionen.

Der Prototyp AF-2 (die mit Radar ausgestattete Hunter-Version) flog erstmals im November 1948 während die AF-2S ihren Erstflug im Januar des folgenden Jahres absolvierte. Ein Jahr später wurde der Typ bei der US Navy in Dienst gestellt, später kam eine dritte Version hinzu, die AF-3S, die im Grunde eine AF-2S mit einem magnetischen Anomaliedetektor war. Die AF-3 wurde sowohl von Landbasen als auch von Flugzeugträgern aus eingesetzt. Während des Koreakriegs wurde der Typ zur Verteidigung von Schiffen der US Navy in der Kampfzone eingesetzt.

Die Guardian wurde 1955 aus dem Frontdienst genommen und blieb bis 1957 nur bei Einheiten der US Naval Reserve. Der Typ war das erste trägergestützte Flugzeug der US Navy, das speziell für die U-Boot-Bekämpfung gebaut wurde. Es hält auch den Rekord als größtes einmotoriges Kolbenmotorflugzeug, das jemals von den Trägern der US Navy aus geflogen wurde.

Unser Modell der endgültigen Angriffsversion der Guardian besteht aus nicht weniger als acht Styrolkufen, einem klaren Anguss, einem Satz Resinteile und einem fotogeätzten Bund. Der neue AF-3S Anguss enthält auch einen neuen Satz Haupträder mit der korrekten Anzahl von Schlitzen in den Naben und eine vergrößerte Heckflügelgondel, die ein leistungsfähigeres Radar beherbergt als das in der AF-2S Version verwendete. Der Abziehbilderbogen ist für vier Maschinen vorgesehen, von denen zwei gemäß den später im Krieg erlassenen Vorschriften in blauer Farbe lackiert wurden. Die VS-20-Maschine wurde 1953 eingesetzt, zunächst von der NAS Atsugi in Japan, später vom Flugzeugträger USS Bagoeng Strait aus. Die andere blaue Guardian gehörte zur VS-27 und flog 1953 von der CVS-36 USS Antietam im Mittelmeer. Die AF-3S-Maschinen blieben lange genug im Dienst bei den Reserveeinheiten, um das neue grau-weiße Schema zu erhalten. Die beiden anderen Guardians in unserem Bausatz bieten dieses Schema, wie es von den Maschinen auf der NAS Los Alamitos getragen wurde, das Schema wird auch von orangefarbenen Rumpfbändern begleitet, die zur Kennzeichnung von Trainingsmaschinen verwendet wurden.