Wade, Martin Auxiliary Aces of Churchill's Few

Part-time Airmen Who Helped Win the Battle of Britain

Die Royal Auxiliary Air Force (RAAF) dient als primäre Verstärkungskapazität für die reguläre Royal Air Force (RAF). Sie wurde im Oktober 1924 als Auxiliary Air Force (AAF) gegründet und besteht aus bezahlten Freiwilligen, die abends und am Wochenende trainieren, um die RAF bei nationalen Notfällen und Konflikten zu unterstützen. Ihre Vorkriegs-Pendants spielten zusammen mit den Piloten der RAF Volunteer Reserve (RAFVR) eine entscheidende Rolle in der Luftschlacht um England. Von den zweiundsechzig Geschwadern, die an der Luftschlacht um England beteiligt waren, waren vierzehn AAF-Einheiten. Diese erfahrenen Hilfsgeschwader erzielten 30 % der im Sommer 1940 zerstörten feindlichen Flugzeuge. Bemerkenswert ist, dass das Geschwader Nr. 609 (West Riding) als erstes Spitfire-Geschwader 100 feindliche Abschüsse verbuchen konnte. Die erfolgreichste Hilfseinheit war das Geschwader Nr. 603 (City of Edinburgh), das unter der Führung von Geschwaderkommandant George Denholm 58 Abschüsse erzielte. "Auxiliary Aces of Churchills Few" beleuchtet die Geschichten vieler dieser heldenhaften Piloten. Squadron Leader Archie McKellar, ein Stuckateur, der zum Kampfpiloten beim Geschwader Nr. 602 (City of Glasgow) wurde, wurde zum "Ace in a Day", indem er in nur 24 Stunden fünf Me 109 abschoss, während er mit dem Geschwader Nr. 605 (County of Warwick) flog. Sergeant James "Ginger" Lacey vom Geschwader Nr. 501 (County of Gloucester) schoss während seines Dienstes einen Bomber ab, der den Buckingham Palace angriff. Flight Lieutenant Findlay Boyd vom Geschwader Nr. 602 (City of Glasgow) schoss weniger als eine Minute nach dem Start eine Junkers Ju 87 Stuka ab und erzielte damit den schnellsten Sieg der Schlacht. Das Engagement der Auxiliaries war bemerkenswert, was ihre Leistungen, darunter der erste Flug über den Mount Everest im Jahr 1933, eindrucksvoll belegen. Air Chief Marshal Sir Keith Park würdigte ihren Beitrag als unverzichtbar und erklärte: "Ohne die Auxiliaries hätten wir die Luftwaffe 1940 nicht besiegen können". "Auxiliary Aces of Churchills Few" fängt ihre Tapferkeit, ihr Können und ihre entscheidende Rolle in dieser kritischen Zeit ein.