Dieses Buch ist die erste umfassende Auflistung in englischer Sprache der über 1400 Kriegsschiffe, die zwischen dem 1. Januar 1859 und dem Ersten Weltkrieg in die offizielle Flottenliste der französischen Marine aufgenommen wurden. Enthalten ist jede Schiffseinheit vom größten Schlachtschiff bis zum kleinen gepanzerten Kanonenboot, das an ein schwimmendes Ei erinnert. Die Schiffe sind in drei separaten Teilen aufgelistet, um zeitgenössische Schiffe zusammenzuhalten und dann jeweils nach Schiffstyp und -klasse.
Für jede Klasse bietet das Buch eine Konstruktionsgeschichte, die erklärt, warum die Schiffe gebaut wurden, wesentliche technische Merkmale der Schiffe nach Fertigstellung und nach größeren Umbauten sowie ausgewählte Ereignisse aus ihrer Einsatzgeschichte - einschließlich des Schicksals jedes Schiffes.
