Merry, Richard The Great War in the Argonne Forest

Französische und amerikanische Schlachten, 1914-1918. In den Annalen des Ersten Weltkriegs wird der Argonnenwald als Epizentrum der berühmten Maas-Argonnen-Offensive von 1918 geführt. Dies war die größte amerikanische Operation gegen die Deutschen während des Konflikts. In den Jahren 1914 und 1915 hielten französische und italienische Soldaten inmitten des dichten Waldes den deutschen Angriffen stand. Alle Seiten erlitten horrende Verluste, als sie versuchten, die Linien zu durchbrechen.

Der epische vierjährige Feldzug ist das Thema von Richard Merrys anschaulich geschriebenen Bericht. Sein Großonkel kam im September 1914 dort an und begann, mit seiner Familie zu korrespondieren. Richard Merry zeichnet die Geschichten einiger der Männer - und Frauen - nach, die in den epischen Kampf im Wald verwickelt wurden, der seinen Höhepunkt im kalten, gasgefüllten Herbstnebel von 1918 fand, als die New Yorker der 77th 'Liberty' Division dort kämpften. Einer von ihnen, Charles Whittlesey, und sein "Verlorenes Bataillon" hielten gegen unüberwindliche Widerstände durch. Sergeant Alvin York, der Hinterwäldler und Pazifist aus Tennessee, überwand seine religiösen Überzeugungen und schrieb sich in die amerikanische Militärgeschichte ein.

Der Autor beschreibt auch die Folgen des Krieges in der Region - den tödlichen Ausbruch der Spanischen Grippe, die Umbettung der Toten, den Wiederaufbau der Dörfer und die Wiederaufforstung der Wälder, bevor die Deutschen 1940 erneut einmarschierten.