Nelson, K. A. Killing Shore

The True Story of Hitler’s U-boats Off the New Jersey Coast

Es ist Januar 1942. Sechs Wochen nach dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg vernichtet das kaiserliche Japan die amerikanischen Streitkräfte im Fernen Osten, während die Deutschen über weite Teile Europas triumphieren. Adolf Hitlers Truppen stehen kurz vor einem Angriff entlang der Ostküste der Vereinigten Staaten, aber dieses "atlantische Pearl Harbor" würde sich als weitaus verheerender erweisen als der japanische Angriff auf Hawaii. Die Wölfe rücken näher, und nur wenige Amerikaner ahnen, dass ihre Strände und Küstenstädte bald Zeugen der schlimmsten Seeschlacht in der Geschichte der Vereinigten Staaten werden. Die westliche Hemisphäre ist der Schlüssel zum Sieg für die bedrängten Alliierten, aber nur, wenn die enormen wirtschaftlichen und militärischen Ressourcen Nord- und Südamerikas von alliierten Handelsschiffen über den Atlantik transportiert werden können. Diese von Zivilisten bemannten Frachtschiffe sind das Rückgrat der amerikanischen Kriegswirtschaft und die Lebensader, die Großbritannien und der Sowjetunion das Überleben ermöglicht - aber Hitlers Lieblingsadmiral weiß das auch, und er hat einen Plan von beispielloser Kühnheit in Gang gesetzt. Die gefürchteten deutschen U-Boote nehmen Kurs auf die Vereinigten Staaten. In den folgenden feurigen Monaten liefern sich amerikanische Soldaten und deutsche U-Boot-Matrosen einen verzweifelten Kampf, der die Gewässer der Ostküste mit Öl und Blut befleckt. Im Fadenkreuz dieses tödlichen Katz-und-Maus-Spiels steht eine tapfere Gruppe ziviler Seeleute, die die Tanker und Frachter bemannen, die den Krieg gegen die Achsenmächte versorgen. Tausende von ihnen kamen ums Leben, als Hunderte von Handelsschiffen versenkt wurden. Jeder amerikanische Küstenstaat wurde 1942 zum Schlachtfeld, und die Ereignisse vor der Küste New Jerseys veranschaulichen die Gefahren und die Brutalität dieser vergessenen Kampagne. Der Meeresboden entlang des Garden State ist heute übersät mit Schiffswracks, die von den unzähligen Todesarten zeugen, denen Freunde und Feinde gleichermaßen nur wenige Kilometer von der Strandpromenade entfernt ausgesetzt waren. Obwohl diese Seeleute ihr Leben verloren, entschied der Kampf, den sie führten, über das Schicksal von Millionen Menschen.