Warner, Guy British Army Training in Canada. Flying above the Prairie

Die "British Army Training Unit Suffield" (BATUS) befindet sich im kanadischen Bundesstaat Alberta, inmitten der trockenen, halb unfruchtbaren, robusten und welligen kanadischen Prärie, in der die Stämme der Blackfoot, Cree und Sioux einst Büffel jagten und im Kampf standen. Das Trainingsgebiet misst 39 Meilen von Westen nach Osten und 32 Meilen von Norden nach Süden mit einer Gesamtfläche von 1038 Quadratmeilen. Es ist etwas größer als Luxemburg und sieben Mal so groß wie die Salisbury Plain. Der Hauptzweck von BATUS ist es, als Trainingsgelände für alle Waffengattungen zu fungieren, wobei diese mit scharfer Munition Testschießen machen können.

Zwischen April und Oktober finden jedes Jahr vier große "Prairie Storm"-Übungen mit Infanterie, Panzern, Artillerie, Luftstreitkräften und unterstützenden Waffen statt. Bis zu 2500-3000 Soldaten können am Boden zum Einsatz gebracht werden, zusammen mit bis zu 1200 Fahrzeugen aller Art, vom Kampfpanzer bis hin zum militärischen 4x4-Geländewagen. BATUS wurde 1972 offiziell gegründet. Der Verlust von Trainingsgebieten in Libyen im Jahr 1969 wurde somit wettgemacht. Von Anfang an war vorgesehen, dass eine Einheit der Heeresfliegerkräfte dort stationiert sein sollte. Die ursprünglichen Flugzeuge wurden 1977 von Hubschraubern vom Typ Westland AH1 "Gazelle" abgelöst, und sind auch 40 Jahre nach der Einrichtung des Manövergeländes mit der 29 (BATUS) Flight im Einsatz. Die Einheit gehört inzwischen zum 5. Regiment der Heeresluftstreitkräfte..