König zu Lande, zu Wasser und in der Luft - wir stellen die neue 1:48 Westland Sea King HAS.1/HAS.5/HU.5 vor, Mit 348 Teilen ist dies der vollständigste Sea King-Bausatz, der je erschienen ist.
Dieser Bausatz stellt die Entwicklung eines einzigen Flugzeugs dar, von seinem Erstflug bis zu seiner aktuellen Bemalung, was ihn wirklich einzigartig macht.
Die neu gestaltete Westland Sea King verfügt über ein aufwändig detailliertes Äußeres mit einer vollständig vernieteten Außenhaut und überlappenden Platten. Die Innenausstattung ist ebenso detailliert, mit erhabenen Cockpit-Elementen und Instrumentenoberflächen sowie drei verschiedenen Kabinenkonfigurationen, die auf jedes Schema zugeschnitten sind.
Als Vorreiter in der Welt der Hubschrauberkonstruktion und -entwicklung in der Nachkriegszeit erhielt die US-Firma Sikorsky 1957 einen wichtigen Auftrag zur Herstellung eines allwettertauglichen Amphibienhubschraubers für die US-Marine. Sein primäres Einsatzprofil sollte die U-Boot-Bekämpfung sein, um die US-Flotte vor möglichen Angriffen zu schützen. Das Flugzeug sollte sich jedoch als anpassungsfähig genug erweisen, um eine Vielzahl von sekundären Aufgaben zu übernehmen, und wurde zu einem der wirklich großen Flugzeuge des 20.
Das Flugzeug, das die Bezeichnung SH-3 Sea King erhielt, wurde mit einem amphibischen Rumpf hergestellt, der ihm die Fähigkeit verlieh, auf dem Wasser zu landen, zusätzlich zu seiner üblichen Umgebung auf den Decks zahlreicher Kriegsschiffe der US Navy. Angetrieben von einem Doppelturbinenmotor war die Sea King eine beeindruckende Maschine, die große Mengen an Menschen, Ausrüstung und Nachschub transportieren konnte und der US Navy ein wirklich revolutionäres neues Flugzeug bescherte.
Bei ihrer Indienststellung im Jahr 1961 war die Sea King das weltweit modernste Flugzeug seines Typs und bot der US Navy eine der flexibelsten Luftfahrtplattformen der damaligen Zeit. In Großbritannien wurde ein bestehender Lizenzvertrag zwischen Westland Helicopters und Sikorsky über den Bau ihrer Hubschrauber im Vereinigten Königreich nicht lange nach dem Erstflug des Prototyps auf den SH-3 Sea King ausgedehnt, denn schon zu diesem frühen Zeitpunkt war das unglaubliche Potenzial dieses neuen Hubschraubers klar, und Großbritannien wollte seine eigenen Sea Kings.
Äußerlich wiesen die von Westland hergestellten Sea King-Hubschrauber dieselben klassischen Linien des ursprünglichen US-Designs auf, doch im Inneren waren sie ganz andere Maschinen, mit zahlreichen Modifikationen, die auf den britischen Militäreinsatz ausgerichtet waren. Der Westland Sea King wurde von der Royal Navy ausgewählt, um ihren Bedarf an einem Hubschrauber zur U-Boot-Bekämpfung zu decken und den altehrwürdigen Westland Wessex in dieser Funktion zu ersetzen. Im Sommer 1966 wurde eine Bestellung über 60 Maschinen aufgegeben.
Der erste von Westland gebaute Sea King HAS.1 verließ das Werk in Yeovil am 7. Mai 1969, und die ersten Maschinen der Royal Navy wurden noch im selben Jahr an die No.700 Naval Air Squadron (OEU) in RNAS Yeovilton ausgeliefert. Als sich die Sea King im Dienst der Royal Navy etablierte, erwies sie sich schnell als einsatzfähig und äußerst anpassungsfähig und war für eine lange und glänzende Karriere nicht nur bei der Fleet Air Arm, sondern auch bei der Royal Air Force bestimmt.
Der Einsatz als Such- und Rettungshubschrauber war es vielleicht, der diese Maschine zu einem der beliebtesten Flugzeuge im britischen Militärdienst und zweifellos zu einem der erfolgreichsten Flugzeuge der Nachkriegszeit machte.
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