Am 27. Juli 1917 stieg eine geheime neue Waffe über der Westfront in den Himmel. Sie trug eine verheerend große Bewaffnung, die auf Marinekonstruktionen basierte und so konstruiert war, dass sie durch die Propellerwelle des Flugzeugs feuern konnte. Die Geheimhaltung des Projekts war so streng, dass in zeitgenössischen Berichten angeblich sogar der Knall der Waffe zensiert wurde. Als sie schließlich zum Kampfeinsatz kam, war die Wirkung der 37-mm-Kanone auf Holz und Segeltuch überwältigend: "Die Wirkung war sofort spürbar, das Flugzeug wurde in zwei Teile gerissen und brannte, die Tragflächen stürzten zur einen Seite, der Rumpf zur anderen . Dieses Buch erzählt die bemerkenswerte Geschichte der Spad-Canon-Flugzeuge des Ersten Weltkriegs - von frühen französischen Experimenten mit kanonenbewaffneten Flugzeugen über den Einfluss des Ruhms eines Jagdfliegers und seiner familiären Verbindungen auf Regierungsentscheidungen bis hin zum Aufkommen der Spad-Frontflugzeuge und ihrem relativ unbekannten Beitrag zum Krieg. Es untersucht auch das Erbe, das sie in den nächsten großen Krieg mitnahmen.
