IAR-81 BoPi Sturzkampfbomber

BoPi, an acronym for Bombardier in Picaj, or dive bomber

In den späten 1930er Jahren wurden die polnischen Ganzmetall-Hochdecker PZL P.11 und P.24 in Lizenz von I.A.R., Industria Aeronautica Romana, hergestellt. Da klar war, dass diese Art von Konstruktion bald veraltet sein würde und die Zukunft den Tiefdeckern mit Einziehfahrwerk und geschlossener Kabinenhaube gehörte, wurde ein Konstruktionsteam unter der Leitung von Ion Grosu mit dem Ziel gebildet, ein modernes Kampfflugzeug dieser Art zu entwickeln. Unter Verwendung der Rumpfstruktur der P.24 wurde ein neues Kampfflugzeug mit dem Namen I.A.R.80 entwickelt. Der erste Prototyp war mit dem zweireihigen I.A.R.-Vierzylindermotor 14K-IIc32 ausgestattet, der 870 PS leistete, und wurde am 4. April 1939 zum ersten Mal in die Luft gebracht. Das neue Jagdflugzeug hatte eine Leistung, die der zeitgenössischer ausländischer Konstruktionen wie der Hurricane, der P-36, der MS 406 und der Bf 109D nahe kam. Verschiedene Änderungen an der Bewaffnung des Flugzeugs führten zur Entwicklung der Unterversionen I.A.R.80 A, B und C sowie der I.A.R.81 C, die im Frühjahr 1941 für den Einsatz als Jagdbomber konzipiert wurde. Auch eine spezielle Sturzkampfversion, die I.A.R.81 BoPi, wurde gebaut, die mit einem klappbaren Bombengestell unter dem Rumpf ausgestattet war, das dem der Stuka ähnlich war. Wenn die Bombe während des Sturzfluges abgeworfen wurde, schwenkte das Gestell sie außerhalb des Propellerbogens. Von der BoPi-Version wurden zwei Lose gebaut, die Maschinen mit den Nummern 91-105 und 151-175

Die rumänischen Luftstreitkräfte waren von Beginn der Beteiligung des Landes am Zweiten Weltkrieg bis zum Ende der Feindseligkeiten mit dem Typ I.A.R.80/81 ausgerüstet. Während des Angriffs auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941 waren fünfzig I.A.R.80 im Einsatz. Die 6. Gruppe (61. und 62. Staffel) und die 8. Gruppe (41. und 60. Staffel) waren im Herbst 1942 an der Front von Stalingrad im Einsatz. Am 1. August 1943 verteidigten die I.A.R.80 und 81 während der "Operation Tidal Wave" die Ölwerke von Ploiesti gegen Angriffe der B-24 Liberators der USAAF, als die rumänischen Jäger einige der schweren Bomber abschossen. Am 10. Juni 1944 kämpften I.A.R.81Cs der 6th Fighter Group gegen P-38 Lightnings der USAAF 82nd und 1st FG (amerikanische Piloten gaben irrtümlich an, gegen Fw 190As gekämpft zu haben).

Rumänien schloss sich am 24. August 1944 den Alliierten an und änderte die nationalen Abzeichen, die seine Flugzeuge trugen, von Kreuzen zu den traditionellen blauen, gelben und roten Rondellen zurück. Unter sowjetischem Kommando kämpften die I.A.R.80/81 über Ungarn und später auch während der Befreiung der Tschechoslowakei über den Gebieten Mährens und der Slowakei, wo sie ihre letzten Siege und Verluste erlitten. Die verbliebenen Flugzeuge des Typs 80/81 dienten bis in die 1950er Jahre in Rumänien, einige von ihnen wurden 1950 auch zu einer fortschrittlichen Trainerversion umgebaut, die als I.A.R.81DC bekannt wurde.

In der mit einer bombenbeladenen I.A.R.81 geschmückten Box BoPi-Flugzeug, findet der Modellbauer insgesamt sieben Spritzguss-Angüsse, die mit Stahlwerkzeugen hergestellt wurden, einen klaren Styrol-Anguss mit Kabinenhaubenteilen und anderen kleineren klaren Teilen, einen schön detaillierten Satz von Resinteilen und einen Bund Fotoätzteile. Das Modell wird komplett mit der Mittelstreifenbombe und den Unterflügelbomben und deren Halterungen geliefert. Die Abziehbilder bieten vier rumänische Optionen, zwei davon in einem dreifarbigen Schema, die anderen beiden in zweifarbiger Tarnung.