Noppen, Ryan K./Tooby, Adam (Illustr.) Dakar 1940

Operation Menace and the Allied Disaster in West Africa

Angesichts der anhaltenden deutschen Bombenangriffe war der britische Premierminister Winston Churchill verzweifelt darauf bedacht, den Kampf zum Feind zu tragen, und richtete sein Augenmerk daher auf den französisch-westafrikanischen Hafen Dakar. Bestärkt durch den kürzlichen Übertritt einiger Vichy-Kolonien zur Bewegung der Freien Franzosen, fragte Churchill Charles de Gaulle, ob er Dakar und seine Seestreitkräfte für ihre Sache gewinnen könne. Die Zustimmung erfolgte umgehend, und britische und französische Truppen wurden nach Dakar entsandt, um die Stadt wieder in den alliierten Einflussbereich zu bringen. Die Operation Menace begann am 23. September 1940, doch der Feldzug verlief fast völlig anders als von Churchill und de Gaulle erwartet. Die Vichy-Truppen leisteten entschlossenen und effektiven Widerstand - und die beschädigten alliierten Schiffe wurden nach drei Tagen abgezogen, ohne dass ein einziger Soldat an Dakars Küste gelandet war. Anhand detaillierter Karten, historischer Fotografien und farbigen Illustrationen analysiert der Historiker Ryan K. Noppen die schwierigen Umstände, unter denen die Operation Menace entstand. Er beleuchtet, wie Churchill und de Gaulle aufgrund ihrer impulsiven und übermäßig optimistischen Haltung deutliche Warnzeichen übersahen, und untersucht, wie dieses Scheitern die Alliierten später im Krieg auf ihren Erfolg vorbereitete. Das Buch geht außerdem auf die See- und Luftschlachten um Dakar sowie die Vergeltungsangriffe Vichy-Frankreichs auf Gibraltar nach dem Scheitern der Operation Menace ein.