Cleaver, Thomas McKelvey/Polychronis, Anastasios (Illustr.) Gothic Line 1944-45. The USAAF starves out the German Army

Ende 1944 war der Italienfeldzug gegenüber den Operationen in Frankreich zweitrangig geworden, und die alliierten Streitkräfte waren nicht stark genug, um die mächtige Gotenlinie der Deutschen zu durchbrechen. Diese Befestigungen wurden über die Alpen mit der Eisenbahn versorgt, wobei stündlich Züge eintrafen, die monatlich 600000 Tonnen Nachschub lieferten - genug, um die deutsche Armee für immer in Gang zu halten. Doch im bitteren Winter 1944/45 wurde die mächtige Gotenlinie von der amerikanischen Luftwaffe in einer der wichtigsten, aber am wenigsten bekannten Luftkampagnen des Zweiten Weltkriegs besiegt.

Es sollte kein direkter Angriff werden, sondern die Operation "Bingo" sollte die Nachschublinien der Deutschen rücksichtslos kappen und sie "verhungern" lassen. Doch das würde nicht einfach werden. Die Eisenbahnstrecken wurden von einer gewaltigen Anzahl schwerer Flakgeschütze verteidigt, und jeder Angriff war zu erwarten. Die Bedingungen waren eisig, und selbst in den elektrisch beheizten Fluganzügen litten die Männer unter Sauerstoffmangel und Erfrierungen.
Ende Februar brauchten die Deutschen für die zuvor achtstündige Bahnfahrt drei bis vier Tage auf der zerstörten Bahnstrecke, und bald reichten die Vorräte kaum noch aus, um die Armee am Leben zu erhalten. Am 12. April begann der alliierte Bodenangriff, und innerhalb von zehn Tagen bat das deutsche Kommando in Norditalien um die Kapitulation, die erste deutsche Streitmacht in Europa, die dies tat.
Dieses Buch, das mit Berichten aus erster Hand und Analysen von Experten gespickt ist, ist eine faszinierende Geschichte der erfolgreichsten US-Schlachtfeldoffensive der Geschichte.