Piegzik, Michael A. Gamble in the Coral Sea

Japan's Offensive, the Carrier Battle, and the Road to Midway

Die ersten Salven der Schlacht im Korallenmeer, dem ersten großen Flugzeugträgergefecht der Geschichte, wurden einen Monat vor Midway abgefeuert. "Gamble in the Coral Sea" erzählt zum ersten Mal auf Englisch die Geschichte dieser Schlacht aus japanischer Sicht. Basierend auf umfangreichen japanischsprachigen Quellen stellt der Autor Michal A. Piegzik die etablierten westlichen Darstellungen dieser entscheidenden Schlacht im Pazifikkrieg eindringlich in Frage. Die Operation MO, der japanische Plan zur Eroberung von Port Moresby, begann Anfang Mai 1942. Mit dem Einsatz von drei Flugzeugträgern, darunter die berühmte Shokaku und Zuikaku, riskierte das Kommando der Nippon Kaigun einen entscheidenden Teil seiner Flotte kurz vor der für Anfang Juli geplanten entscheidenden Schlacht bei Midway im Zentralpazifik. Die Operation galt als wichtiger Teil der japanischen Strategie. Ein Sieg würde Australien und Neuseeland isolieren und den Zugang zu wichtigen Ressourcen erweitern, die für Japans Kriegsanstrengungen von entscheidender Bedeutung waren. Ein Sieg sollte sich jedoch als schwer erreichbar erweisen, nachdem amerikanische Codeknacker den japanischen Funkverkehr entschlüsselt hatten, der ihre Pläne in den Wochen vor dem Start der Operation MO enthüllte. Die US-Streitkräfte nutzten diese Informationen zu ihrem Vorteil und lokalisierten Teile der japanischen Marine, als diese durch das Korallenmeer fuhren. Bald darauf begann die erste Flugzeugträger-Schlacht der Geschichte. Piegzik kombiniert sein Fachwissen in Militärgeschichte mit seiner Beherrschung der japanischen Sprache, um eine seltene Perspektive auf die operativen Entscheidungen der Kaiserlich Japanischen Marine während der Schlacht zu bieten. Durch die Verwendung japanischer Archivdokumente und persönlicher Zeugenaussagen von überlebenden japanischen Besatzungsmitgliedern deckt er neue Dimensionen der Schlacht auf. Die Schlacht erwies sich als Pyrrhussieg für die Japaner, die zwar die Lexington versenkten und die Yorktown schwer beschädigten, aber aufgrund der schweren Schäden an der Shokaku und der hohen Verluste unter ihren Flugzeugbesatzungen gezwungen waren, die Operation MO abzubrechen. Hier werden die Umstände und tatsächlichen Gründe für das Scheitern der Japaner sowie die revidierten Auswirkungen der Schlacht im Korallenmeer auf die Schlacht um Midway aufgezeigt. Über taktische Details hinaus bietet Piegzik Einblicke in die weiterreichenden Folgen der Schlacht. Er greift auf bisher wenig erforschte Quellen zurück und integriert sie mit den Perspektiven der Alliierten, um ein umfassendes Verständnis der Ereignisse zu gewährleisten. "Gamble in the Coral Sea" ist eine wichtige Ergänzung jeder Sammlung zum Zweiten Weltkrieg und bietet eine nuancierte und gründliche Untersuchung einer Schlacht, die den Verlauf des Krieges im Pazifik maßgeblich geprägt hat.