Mattesini, Francesco The convoys PQ18 & QP14. An Airship Battle endedin parity in the Greenland and Barents Sea. Photos & Images from World Wartime Archives

Nach der Katastrophe, die die Briten im Juli 1942 in der Barentssee erlitten, kämpften die alliierten Seestreitkräfte und die deutschen U-Boot-Einheiten, wiederum unterstützt von Flugzeugen der Luftwaffe, weiter in den arktischen Meeren. Zu diesem epischen Kampf gehörte auch die Geschichte des alliierten Konvois PQ 18, der aus einer großen Flotte bestand, und des nachfolgenden Konvois QP.14, der vor der Bäreninsel auf ein Rudel deutscher U-Boote traf und vier Handelsschiffe und einen Zerstörer verlor.

Mit diesen Konvois versuchten die Alliierten, Hilfsgüter und Material in die UdSSR zu bringen, die mit ihnen gegen die Truppen des Dritten Reiches kämpfte. Die arktischen Konvois, die von 1941 bis 1945 organisiert wurden, waren im Sommer für den Hafen von Archangelsk und im Winter für Murmansk bestimmt und fuhren über Island und das Nordpolarmeer, wobei sie eine äußerst gefährliche Reise in einigen der feindlichsten Gewässer der Welt unternahmen. Die große Schlacht fand Mitte September 1942 statt, und diesmal war der Kampf für die deutschen Streitkräfte viel härter. Es gelang ihnen, 13 Handelsschiffe zu versenken, aber sie verloren nicht weniger als drei U-Boote sowie vier weitere beschädigte Schiffe und 20 Kampfflugzeuge. Das tragische Gemetzel für die Alliierten hatte ein Ende gefunden. Einige Briten sprachen sogar von einem Sieg, obwohl es vielleicht richtiger ist, von einer Schlacht ohne Sieger zu sprechen, aber für die Achsenmächte eröffnete sich dennoch ein kritischer Moment.