Maerz, Dietrich The Knights Cross of the Iron Cross. 2 Bände

Eine mehr als 900 Seiten umfassende und reich bebilderte Studie zum Ritterkreuz des Eisernen aus der Zeit des 2. Weltkrieges. Der erste Band behandelt die u.a. die Geschichte der Auszeichnung, die Verleihungspraxis sowie alle Stufen und Hersteller dieses bedeutenden Ordens. Der zweite Band widmet sich den Besitzzeugnissen, Urkunden, Ordensbändern usw. Dieses zweibändige Werk basiert zwar auf einem inzwischen vergriffenen und gleichnamigen Titel des selben Autors, aber 90 Prozent des Textes sowie 90 Prozent der Bilder sind neu.

Band 1 beginnt auf den ersten ca. 100 Seiten mit einem Überblick über die Geschichte des Ritterkreuzes, die Umstände seiner Einführung, den zur Herstellung verwendeten Materialien und verschiedenen weiteren allgemeinen Informationen. Danach folgen die genauen Betrachtungen der einzelnen Stufen der Auszeichnung (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes, Eichenlaub, Eichenlaub mit Schwertern, Eichenlaub mit Schwertern und Brillanten, Goldenes Eichenlaub mit Schwertern und Brillanten, Großkreuz des Eisernen Kreuzes, Stern zum Großkreuz), gegliedert nach den Herstellern, wobei alle herstellerspezifischen Unterschiede herausgearbeitet werden. Der zweite Band widmet sich dann mit der gleichen Akribie den Schachteln des Ordens sowie seiner höheren Stufen, den Ordensbändern, Verleihungsdokumenten, Hitlers Unterschriften unter der Verleihungsurkunde, den Miniaturvarianten des Ritterkreuzes, der Ehrenblattspange sowie den Varianten nach 1945. Ein abschließendes Kapitel behandelt Fälschungen und Reproduktionen.