Gardner, Carl Iraq Operation Telic 9

Arnhem in Basra

Dies ist die Geschichte des gefährlichen Einsatzes der "Arnhem Company" in der südirakischen Stadt Basra. Erzählt wird sie von Company Sergeant Major Carl Gardner, dem ranghöchsten und erfahrensten Soldaten der Kompanie. Dieses Buch gewährt Einblicke in bisher unveröffentlichte Erlebnisse und schildert die entsetzlichen Bedingungen, denen die Soldaten durch tödliche irakische Aufständische ausgesetzt sind. Wir schreiben das Jahr 2006: Die Arnhem Company gehört zu einem gepanzerten Infanterieverband, der im Rahmen des siebenmonatigen Einsatzes des 2. Bataillons des "Duke of Lancaster's Regiment" in den Irak verlegt wird. Nach der Ankunft im Irak sind sie ständigen Raketenangriffen irakischer Aufständischer ausgesetzt. Bevor sie auf Patrouille in den gefährlichen Straßen von Basra gehen können, müssen sie zunächst eine Ausbildung vor Ort absolvieren. Die Lage bleibt angespannt, da die Aufständischen sie mit Maschinengewehren, tragbaren Raketenwerfern und verheerenden Sprengfallen am Straßenrand angreifen. Es gilt das Prinzip: Bewähren oder im Leichensack nach Hause zurückkehren. Manche Angriffe sind so heftig, dass die Soldaten vor Ort sie nur beschreiben können, indem sie den Menschen daheim raten, sich den Film "Black Hawk Down" anzusehen. Diese anhaltenden Kämpfe fordern einen hohen Tribut: In den folgenden sieben Monaten fallen 29 Offiziere und Soldaten, und sehr viele weitere erleiden lebensverändernde Verletzungen. Das Buch hält die Gedanken und Gefühle fest, die Carl und seine Soldaten während dieses prägenden Einsatzes durchleben. Er weiß, dass der Irak-Einsatz der britischen Armee in der Heimat umstritten ist; er hat sogar Kommentare wie "Amerikanische Marionette in einem weiteren muslimischen Land" gehört. Zu Beginn des Einsatzes betrachtet er ihre Mission als eine Kraft des Guten und erläutert auch seine Beweggründe dafür. Es ist interessant zu verfolgen, wie seine Ansichten im Laufe des Einsatzes auf die Probe gestellt werden und wie er sich sowohl als Soldat als auch als Mensch wandelt. Er schildert, wie es sich anfühlt, einen engen Freund im Krieg zu verlieren, und welche Auswirkungen dies nicht nur auf ihn selbst, sondern auch auf seine Familie zu Hause hat. Der Leser erhält einen tiefen Einblick in die Strapazen, die Soldaten und ihre Angehörigen in Konfliktzeiten durchmachen. Man kann sich der emotionalen Achterbahnfahrt aus Wut, Überraschung und Trauer kaum entziehen. Dies verleiht dem Buch eine einzigartige und ehrliche Perspektive, wie sie bisher kein anderes Werk über diesen Konflikt geboten hat.