Vees-Gulani, Susanne Icon Dresden

Baroque City, Air War Symbol, Political Token

Icon Dresden untersucht, wie Erinnerung und Politik in Dresden nach der Bombardierung von 1945 eng mit der Stadtgeschichte verflochten sind. Die Ausstellung beleuchtet die komplexen Ursprünge von Dresdens Ruf als reines Kulturzentrum und konzentriert sich dabei auf Stadtplanung, Marketing, Tourismus und das visuelle Archiv der Stadt seit dem 17. Jahrhundert. Ausgehend von diesem ikonischen Status entstand nach der Zerstörung der Stadt ein Opferdiskurs, der Verantwortlichkeiten ignorierte und stattdessen die Unschuld der Stadt hervorhob. Obwohl diese Erzählung ihren Ursprung in der Nazi-Propaganda hat, prägte sie den politischen Diskurs der Nachkriegszeit im sozialistischen Deutschland und im Deutschland nach der Wiedervereinigung. Icon Dresden bietet zudem Einblicke in Dresdens Rolle unter dem Nationalsozialismus und die ausweichende Haltung der DDR gegenüber dieser Geschichte. Es zeigt auf, wie die starke Präsenz rechtsextremer Bewegungen in der heutigen Stadt auf vielfältige Diskurse zurückzuführen ist, die sich über Jahrhunderte hinweg gebildet haben und von Generation zu Generation weitergegeben wurden.
Auf der Grundlage von Stadt-, Kulturerbe- und Tourismusforschung, Bild- und Erinnerungsforschung sowie Umweltpsychologie untersucht Icon Dresden Dresdens Geschichte, Identität, visuelle Darstellungen und Entscheidungen zum Wiederaufbau. Es deckt die Narrative auf, die den Platz der Stadt im deutschen und internationalen Gedächtnis definieren, und zeigt, wie diese paradoxerweise sowohl Dresdens aktuelles Image als Symbol für Frieden und Versöhnung als auch die Unterstützung nativistischer und rechtsextremer Bewegungen stützen.

Susanne Vees-Gulani ist außerordentliche Professorin für Germanistik und Vergleichende Literaturwissenschaft an der Case Western Reserve University.