Fallon, Michael O. Hill 119

Defending a Reconnaissance Marines' OP, Vietnam 1969-70

Die Marines und Sanitäter der Delta Company, 1st Reconnaissance Battalion, 1st Marine Division waren 1969 und 1970 während des Vietnamkriegs 600 Tage lang von der nordvietnamesischen Armee (NVA) umzingelt. Hill 119 ist eine Anhöhe auf einer Landzunge. Er liegt 28 Kilometer südlich von Da Nang und überragt das Thu Bon-Flusstal und die Insel Go Noi. Der Hügel bot den Marines einen hervorragenden 360-Grad-Blick auf die Region, die als "Indian Country" bekannt war, und wurde daher als Beobachtungsposten besetzt. Seine ursprüngliche Aufgabe bestand darin, die Operation Taylor Common zu unterstützen, den Vorstoß der Task Force Yankee nach Westen in das Basisgebiet 112 von General Binh. Der Beobachtungsposten erzielte sofortige Ergebnisse, indem er der NVA mit Unterstützung durch andere Waffengattungen Verluste zufügte. Aufgrund seines sofortigen und anhaltenden Erfolgs als taktisches Hindernis für die NVA wurde der OP zu einem wichtigen Element der Verteidigung des strategisch wichtigen Gebiets um Da Nang. Die Marines forderten Tag und Nacht Unterstützung durch andere Waffengattungen an. Sie beschossen die nordvietnamesische Armee (NVA) mit einem Kugelhagel und töteten über tausend feindliche Soldaten. Sie stellten eine solche Bedrohung dar, dass General Binh sein Elite-Pionierbataillon T89 beauftragte, die Aufklärungsmarines auf Hill 119 zu eliminieren. Während dieser Zeit führte jeder Aufklärungsmarine als Teil eines sechsköpfigen Teams sechs Wochen lang mehrere adrenalingeladene Patrouillen in kleinen Teams tief in feindlichem Gebiet durch und diente anschließend zwei Wochen lang auf dem Beobachtungsposten. Trotz der Gefahr betrachteten die Marines den Dienst auf dem Beobachtungsposten als eine entspannende Pause. Dieser erste vollständige Bericht über Hill 119, verfasst vom Historiker Michael Fallon, der als Anführer der Aufklärungspatrouille auf Hill 119 diente, basiert auf Augenzeugenberichten der Aufklärungsmarines, die sorgfältig mit Patrouillenberichten und Chroniken des Kommandos abgeglichen wurden. Er umfasst die Erfahrungen der Marines im Busch, auf dem Hügel und im Hinterland. Die Rolle der neuen Bataillonskommandeure mit ihren wechselnden Taktiken wird diskutiert: Die sechs Offiziere prägten das Bataillon sowohl durch ihre Persönlichkeit als auch durch ihre Planung und Durchführung der sich ständig ändernden Missionen angesichts der sich ständig ändernden Feindlage, von klassischen Keyhole-Snoop- und Poop-Patrouillen bis hin zu aggressiven Stingray-Patrouillen, die darauf abzielten, Verluste zu verursachen.