White, Kenneth P. The Battle of Bong Son. Operation Masher/White Wing, 1966

Die Operation "Masher/White Wing" richtete sich gegen die Regimenter der nordvietnamesischen Armee, die in der Gegend von Bong Son im Nordosten der Provinz Binh Dinh im Zentrum Südvietnams operierten. Die Operation begann am 24. Januar 1966, unmittelbar nach dem vietnamesischen Neujahrsfest (Tet), und endete sechs Wochen später. Sie wurde von dem frisch beförderten Oberst Harold G. Moore geleitet, der als Oberstleutnant das I. Bataillon der 7. Kavallerie in der Schlacht um die Landungszone X-Ray im Ia-Drang-Tal zwei Monate zuvor befehligt hatte. In 41 Tagen anhaltender Kämpfe kämpfte das I. Kavalleriebataillon gegen jedes der drei Regimenter der Sao-Vang-Division, wobei der Feind mehr als 3000 Gefallene zu beklagen hatte.

Dies geschah auf Kosten von 199 Amerikanern, die auf dem Schlachtfeld getötet wurden, und 46 weiteren, die beim Absturz eines C-123-Flugzeugs der US Air Force auf dem Weg zum Schlachtfeld ums Leben kamen, womit es sich um eine der verlustreichsten Schlachten des gesamten Vietnamkriegs handelte. Die Operation "Masher/White Wing" war ein Erfolg. Das 1. Kavalleriebataillon bewies, dass sie über die Feuerkraft, die Mobilität und die Führungsstärke verfügte, um den Feind aufzuspüren und ihm einen schweren Schlag zu versetzen, der sich in Verlusten an Personal und Ausrüstung sowie in der erzwungenen Evakuierung aus ehemals "sicheren" Stützpunkten niederschlug und den Wert der Strategie des "Aufspürens und Vernichtens" zu beweisen schien. Doch schon nach wenigen Wochen deuteten Geheimdienstberichte darauf hin, dass nordvietnamesische Soldaten in kleinen Gruppen in das Gebiet von Bong Son zurückkehrten.