Evans, Andy Modellers Airguide. Band 6: Douglas A-3 Skywarrior

Die A-3 Skywarrior war ein strahlgetriebener, trägerfähiger strategischer Bomber, der von der Douglas Aircraft Company für die U.S. Navy entwickelt und produziert wurde. Die Skywarrior war das schwerste einsatzfähige Flugzeug, das von einem Flugzeugträger aus flog, was ihr den Spitznamen "Wal" einbrachte. Im Gegensatz zu konkurrierenden Entwürfen, die ein maximales Startgewicht von 100000 Pfund anstrebten, wurde die Skywarrior für ein Startgewicht von 68000 Pfund entwickelt, was ihren Einsatz von den damaligen Flugzeugträgern der Midway-Klasse der Navy aus ermöglichte.

Ursprünglich wurde die Skywarrior als nuklear bewaffneter Bomber eingesetzt, doch das Aufkommen effektiver ballistischer Raketen führte dazu, dass diese Aufgabe Anfang der 1960er Jahre an Bedeutung verlor. Während des größten Teils ihrer späteren Dienstzeit wurde die Skywarrior mit verschiedenen sekundären Aufgaben betraut, unter anderem als Plattform für die elektronische Kriegsführung, als taktisches Aufklärungsflugzeug und als Tankflugzeug mit hoher Kapazität für die Luftbetankung. Sie war eines der dienstältesten trägergestützten Flugzeuge der Geschichte, das Mitte der 1950er Jahre in Dienst gestellt und erst 1991 außer Dienst gestellt wurde.