Trow, M. J. The English Bowman in the Hundred Years War

The Secret Weapon of the Middle Ages

Sie waren oft halb verhungert und marschierten durch ein fremdes Land mit wenigen Wegweisern und ohne Karten. Sie litten häufig an Ruhr, ihre Beinbekleidung war heruntergerutscht und manchmal kämpften sie mit nacktem Unterkörper. Sie erhielten 6 Pence pro Tag - genauso viel wie ein ziviler Handwerker - und fluchten wie die Soldaten, die sie waren. Deshalb nannten die Franzosen sie "Goddamns" (Gottverdammte) und sowohl der König als auch die Bauern fürchteten sich vor ihnen. Mit ihren Bögen aus Eibenholz und ihren einen Meter langen Pfeilen aus Eschenholz waren sie die Sieger in unzähligen Schlachten während des Hundertjährigen Krieges und in den drei großen Schlachten von Crécy, Poitiers und Agincourt. Sie raubten, plünderten, vergewaltigten und mordeten, oft im Namen ihres Königs. Doch sie gewannen Schlachten, und es ist keine Übertreibung zu sagen, dass England dank ihnen zu einer mächtigen Nation wurde. Wurden sie vom Feind im Kampf gefangen genommen, wurden ihnen die Finger, mit denen sie den Bogen spannten, abgeschnitten und die Kehle durchgeschnitten. Wir kennen nur sehr wenige Namen von ihnen. Im Gegensatz zu den Rittern, für die sie kämpften, waren sie keiner Lösegeldzahlung würdig. Die meisten von ihnen landeten in Massengräbern oder auf einem unmarkierten Fleckchen Erde neben einer französischen Straße. Die überwiegende Mehrheit war Analphabeten, daher gibt es keine Augenzeugenberichte der Bogenschützen selbst über ihre Feldzüge. Trotz all ihrer Siege und ihres Ruhmes, trotz all ihrer indirekten Hilfe bei der Stärkung der Macht des einfachen Volkes sind sie wie Geister, die über das Schlachtfeld schweben.