Edwards, Bernard Survivors of Enemy Action. Experiences of Merchant Seamen 1939-1945

Die Kriegsjahre 1939-1945 waren die gefahrvollsten in der langen Geschichte der britischen Handelsmarine. Die Zahlen sprechen für sich. Mit 2535 versenkten Schiffen und 36749 verlorenen Handelsseeleuten war die anteilige Opferquote höher als bei allen anderen britischen Teilstreitkräften mit Ausnahme des RAF-Bomberkommandos.

Die Gefahr für die leicht bewaffneten Handelsschiffe ging von feindlichen Luftangriffen, Überwasser-Kriegsschiffen, Hilfskreuzern und natürlich von den U-Booten aus. Gefangene wurden nur selten gemacht, so dass die Besatzungen getroffener Schiffe für sich selbst sorgen mussten. Diejenigen, die die feindlichen Angriffe überlebten, mussten mit dem Tod durch Ertrinken, Erschöpfung und Mangel an Nahrung und Wasser rechnen. Dieses Buch basiert hauptsächlich auf Erfahrungen, die dem Autor direkt zugetragen wurden, und stützt sich auf die Berichte der wenigen glücklichen Überlebenden. Mit außergewöhnlicher Ehrlichkeit und Bescheidenheit schildern sie die Ereignisse, die zum feindlichen Angriff führten, die Aktionen und die Folgen. Die Leser werden von dem Mut und der Tapferkeit dieser Männer beeindruckt sein, die oft unter extremen Entbehrungen litten. Zu viele starben, bevor sie Land erreichten oder gerettet wurden.