Claringbould, Michael New Guinea Eagles. Band 1: The Japanese Air Army from Rabaul to Wewak - October 1942 to September 1943

Das Buch schildert die Geschichte der Luftwaffenoperationen der japanischen Armee (JAAF) auf Neuguinea von der Ankunft der ersten Einheiten im Oktober 1942 bis zu den Angriffen auf Nadzab und Port Moresby im Spätsommer 1943. Noch nie zuvor wurden die Beweggründe, Aktivitäten und Verluste der JAAF auf Neuguinea so detailliert und präzise dokumentiert. Die Streitkräfte setzten eine beeindruckende Vielfalt an Flugzeugtypen ein, stellten jedoch fest, dass es weitaus einfacher war, in diesem anspruchsvollen Einsatzgebiet aktiv zu werden, als sich daraus zurückzuziehen. Dieser Band behandelt den Ausbau von Rabaul und Wewak zu wichtigen Stützpunkten der JAAF. Der betrachtete Zeitraum umfasst den Schutz von Nachschubkonvois, den Angriff auf Wau sowie zwei größere Vorstöße in den Bereich der Salomonen. Ab Mitte 1943 verlagerte sich der alliierte Luftkrieg zunehmend auf die wachsenden Flugplatzkomplexe der JAAF entlang der Nordküste Neuguineas. Im August 1943 wurden zwei Luftdivisionen zur 4. Luftarmee zusammengefasst; deren Flugzeuge operierten bald auch im Hochland von Neuguinea und verteidigten anschließend Nassau Bay, Lae und Salamaua. Eine große Bandbreite an Jagd-, Erdkampf-, Bomber- und Aufklärungsflugzeugen kam bei zahlreichen Flugregimentern, selbstständigen Staffeln und Stabsabteilungen zum Einsatz. Unter Rückgriff auf Primärquellen werden Kampfhandlungen rekonstruiert, Strategien offengelegt und Verlustzahlen präzise dokumentiert. Zudem werden die problematische Einführung der Ki-61 Tony, der weitverbreitete Einsatz der Ki-51 Sonia sowie die Schwierigkeiten mit der Ki-49 Helen detailliert beschrieben. Ergänzt durch Karten, Illustrationen, Flugzeugprofile und seltene Fotos, bietet "New Guinea Eagles" Band 1 eine wegweisende Perspektive auf die Einsätze der JAAF.