Stokes, Doug Paddy Finucane

Fighter Ace

Das Fliegerass Paddy Finucane wurde schon zu Lebzeiten zu einer Legende und in der Presse weithin bekannt gemacht. Er war von Natur aus bescheiden und ärgerte sich über die ständigen Verweise auf ihn als "Baders Nachfolger", aber das Rampenlicht verließ ihn nie. Finucane, der 1938 in die RAF eintrat, hatte einen schlechten Start in seine fliegerische Laufbahn und wurde erst in der Schlacht um England eingesetzt, als jeder Pilot gebraucht wurde. Während der Luftschlacht um Großbritannien wurde er der Staffel 65 zugeteilt und avancierte dann zum Flugkommandeur der Staffel 452, der ersten australischen Staffel in Großbritannien. Seine Führungsqualitäten traten schnell zutage, und mit ihnen erzielte er seine spektakulärsten Erfolge bei den Aufklärungsflügen an der französischen Küste. Im Januar 1942 wurde er Geschwaderführer 602. und wurde prompt zum Wing Commander Flying, Hornchurch, befördert. Finucane erwarb sich einen hervorragenden Ruf für seine Taktik und sein fliegerisches Können. Er zerstörte schließlich 32 feindliche Flugzeuge, bevor er im Juli 1942 im Ärmelkanal notwasserte und verschwand. Dank der uneingeschränkten Mitarbeit der Familie Finucane kann endlich mit dem Mythos eines wilden, kämpfenden Iren aufgeräumt werden, der sich als nachdenklicher, hoch disziplinierter und geachteter Mensch entpuppte, ein Mann, der zur Führung geboren war.