Wright, Kevin Tactical Air Command 1946-92

Das "Tactical Air Command" (TAC) war das größte der großen Kampfkommandos der USAF im Kalten Krieg. Es wurde 1946 gegründet und hatte seinen Hauptsitz auf der Langley AFB in Virginia. In den folgenden 46 Jahren bis zu seiner Stilllegung 1992 setzte es eine Vielzahl von Flugzeugen ein.
Im Jahr 1946 war es hauptsächlich mit Flugzeugen aus dem Zweiten Weltkrieg ausgestattet, darunter P-47 und P-51. Mit der P-80 und der F-86 wurden bald auch Düsenflugzeuge in Dienst gestellt. Innerhalb weniger Jahre verfügte das TAC über ein breites Spektrum an taktischen Kampfflugzeugen, Bodenangriffsflugzeugen, leichten Bombern, taktischen Flugkörpern, fotografischen Aufklärungsflugzeugen und Flugzeugen für Sondereinsätze (Aufklärung, Sondereinsätze und elektronische Kriegsführung).

Das TAC spielte eine wichtige Rolle im Koreakrieg, in der Kuba-Krise und später in den Kriegen in Südostasien und am Golf im Jahr 1991. Es verfügte über eine große Anzahl taktischer Kampf- und Angriffsflugzeuge, darunter die F-84, F-100 und F-105. Im Laufe der 1960er Jahre kamen die A-7, die F-111 und die F-4 hinzu, und in den 1980er Jahren wurden sie bis zum Ende des Kalten Krieges durch A-10, F-15 und F-16 ergänzt. Im Vorfeld eines Krieges mit der UdSSR wurde vom Tactical Air Command erwartet, dass es seine Luftstreitkräfte zu den USAF-Kommandos in Europa und/oder im Pazifik entsendet. Diese Einsatzfähigkeit war in den 1970er Jahren nur schwer zu erreichen. Von 1978 bis 1984 wurden die Stärke und die Fähigkeiten des TAC jedoch durch seinen neuen Kommandeur, General Wilbur Creech, verändert. Er organisierte seine Einheiten neu(einschließlich ANG- und AFRES-Einheiten) neu, rüstete sie aus und bereitete sie darauf vor, vom amerikanischen Festland aus an die Front in Europa zu gehen. Kampfbereit und mit ihrem Einsatzgebiet vertraut, hätten sie sofort in den Krieg eintreten können, wobei sie auf vorbereitete Waffenvorräte zurückgreifen konnten.
Als die sowjetische Bedrohung gegen Ende der 1980er Jahre abnahm, wurden alle Vorbereitungen, Planungen und Fähigkeiten des TAC nach der irakischen Invasion in Kuwait im August 1990 auf eine harte Probe gestellt. Plötzlich wurden TAC-Flugzeuge in die den Irak umgebenden Länder des Nahen Ostens entsandt und bildeten einen wichtigen Teil der Koalitionsluftstreitkräfte, die an den Operationen "Wüstenschild" und "Wüstensturm" teilnahmen. 1992 wurde das TAC im Rahmen einer umfassenden Umstrukturierung der USAF zum Air Combat Command.