Armstrong, Anne J. Saber 27: A Memoir

A Female Cobra Pilot's Story of Betrayal, Redemption, and Combat in the War on Terror

Captain Anne "Chichi" Armstrong, eine frischgebackene AH-1W Super Cobra-Kampfhubschrauberpilotin im United States Marine Corps, träumte davon, im Kampf zu fliegen, nachdem sie zehn Jahre zuvor die Terroranschläge auf die Twin Towers miterlebt hatte. Sie wollte es unbedingt "schaffen", insbesondere nach ihren Schwierigkeiten in der Flugschule, und konnte sich keine größere Herausforderung und Belohnung vorstellen, als mit ihrer Cobra über den Himmel Afghanistans zu fliegen. Als sich plötzlich die Gelegenheit bietet, in der Provinz Helmand zu kämpfen und zu fliegen, nimmt Chichi begeistert an. Sie verbringt sechs Monate im Camp Leatherneck hinter einem Schreibtisch in einem Büro aus Sperrholz und schreibt den Flugplan für die Air Tasking Order. Trotz ihrer anfänglichen Frustration beginnt sie, ihre Zeit im Einsatz zu genießen. Noch besser: Sie fliegt mit den Skid Squadrons im Land und verwirklicht endlich ihren Traum, Kampfhubschrauberpilotin zu werden. Sie hat es geschafft. Zumindest glaubt sie das. Chichi kehrt frisch aus dem Kampf zu ihrem Stammgeschwader zurück und ist begierig darauf, ihre Flugqualifikationen zu verbessern, nur um festzustellen, dass sie wegen ihres Verlassens auf die schwarze Liste gesetzt wurde - sie hat keine Priorität und wird nie die Chance bekommen, ihr wahres Potenzial auszuschöpfen. Zehn Monate nach ihrer Rückkehr in die USA meldet sich Chichi freiwillig für eine Rückkehr nach Afghanistan. Chichi findet schnell wieder in ihren Kampf-Alltag zurück, während sie in einem weiteren Büro aus Sperrholz arbeitet. Sie kämpft sich zurück ins Cockpit und fliegt genug, um die prestigeträchtige Air Medal zu verdienen. Mitten im Einsatz stößt ein Offizier der britischen Royal Navy zu ihrer Schicht, in den sie sich schnell verliebt, was sie dazu bringt, neu zu überdenken, was im Leben wirklich wichtig ist. Bevor sie die Wüste verlässt, beschließen sie, eine Fernbeziehung zu führen, was sie motiviert, den schmerzhaften Prozess zu beginnen, die Leichen aus ihrem Keller zu holen, die sie seit Jahren verdrängt hat. Aber wenn sie aufhört, ihre Vergangenheit zu leugnen, wird ihre dunkle Wahrheit dann sowohl ihre Karriere beim Militär als auch ihre Zukunft mit ihrem Geliebten ruinieren?