Cleaver, Thomas McKelvey Turning the Tide

The USAAF in North Africa

1942 mussten die westlichen Alliierten gegen die Achsenmächte in die Offensive gehen, um den Druck auf die Sowjetunion zu verringern. Da die Planung einer Invasion über den Ärmelkanal mit logistischen und operativen Schwierigkeiten behaftet war, wies US-Präsident Roosevelt im Mai 1942 seine militärische Führung an, sich auf die Unterstützung der Briten im Mittelmeer vorzubereiten. Dies führte dazu, dass die ersten USAAF-Einheiten im Juli im Nahen Osten eintrafen, zunächst als Verstärkung für die Briten und später als Teil der Operation "Torch", die im November in Französisch-Marokko und Algerien landete.´In etwas mehr als zehn Monaten ab dem Sommer 1942 entwickelte sich die USAAF in Nordafrika von einem Nichts zu einem führenden Partner, der Flugzeuge und Besatzungen zur Verfügung stellte, mit denen die anderen Alliierten nicht mithalten konnten. Die Streitkräfte der Achsenmächte, die fast die gesamte Südküste des Mittelmeers kontrolliert hatten, wurden vom afrikanischen Kontinent vertrieben - nicht zuletzt dank der Bemühungen der USAAF. Anhand von Berichten von Piloten und anderen Flugzeugbesatzungen aus erster Hand beschreibt Tom Cleaver, wie die in Marokko gelandeten USAAF-Einheiten gezwungen waren, ihre eigenen Lektionen im Kampf mit altgedienten Luftwaffeneinheiten zu lernen, und wie die im Himmel über Nordafrika und Sizilien gewonnenen Erfahrungen von unschätzbarem Wert für die Entwicklung der alliierten Luftstreitkräfte waren, die in den letzten Kriegsjahren den Himmel über Europa beherrschen sollten.