Houlihan, Jpseph Vietnam on the big Scren

How the Vietnam War Changed Hollywood

Amerika, so heißt es, verarbeitet seine Traumata mithilfe Hollywoods, und kaum eine Erfahrung war traumatischer als die Beteiligung am Vietnamkrieg. Als die letzten US-Hubschrauber während des Falls von Saigon aus dem Gelände der amerikanischen Botschaft flohen, ließen sie ein Land zurück, das durch zwanzig Jahre Tod und Zerstörung verwüstet war. Sie kehrten in ein Land zurück, das auf andere Weise beschädigt war. Das Amerika, das 1975 sein Engagement in Vietnam beendete, war besiegt, gedemütigt, gespalten und gezeichnet. Es war eine verwirrende Veränderung für eine Nation, die sich selbst als auf der richtigen Seite der Geschichte stehend betrachtete. Nur eine Generation zuvor hatten die Amerikaner noch gemeinsam die Tapferkeit der GIs und Marines gefeiert, die die Strände von Iwo Jima und der Normandie gestürmt hatten. Jetzt wurden sie mit einer hässlicheren Seite des Krieges konfrontiert: sinnlosen Opfern, desillusionierten und meuternden Soldaten, Massakern an unschuldigen Zivilisten und der Erschießung unbewaffneter studentischer Demonstranten. Lange Zeit war es für Amerika unmöglich, diese Erfahrungen zu verarbeiten, bis Hollywood den Weg wies. Die Filmindustrie hatte zunächst begonnen, Vietnam wie eine Fortsetzung des Zweiten Weltkriegs zu behandeln. Der actiongeladene John-Wayne-Film "The Green Berets" (der mit voller Unterstützung des Pentagon gedreht wurde) hatte eine vereinfachende "Wir sind die Guten"-Botschaft. Als jedoch die amerikanischen Opferzahlen in Vietnam stiegen, soziale Unruhen ausbrachen und die Kriegsziele immer undurchsichtiger wurden, zogen sich die Filmstudios zurück. Nach "The Green Berets" im Jahr 1968 wurden keine großen Filme mehr über den Konflikt gedreht, bis ein Jahrzehnt später der umstrittene und bahnbrechende Film "The Deer Hunter" erschien. Das Thema galt als zu brisant, obwohl einige mutige Filmemacher es auf indirekte Weise behandelten ("Soldier Blue" war eine Nacherzählung des Massakers von My Lai, angesiedelt im Wilden Westen). Schließlich riss "The Deer Hunter" das Pflaster ab und brachte Licht in die amerikanischen Erfahrungen in Vietnam. Die Darstellung der US-Soldaten als Opfer und nicht als Helden führte zu Auseinandersetzungen in Kinos und zu Fragen im Kongress. Aber sie ebnete den Weg für die größte Reihe von Kriegsfilmen, die jemals gedreht wurden. "Apocalypse Now", "Platoon", "Full Metal Jacket" und viele andere schrieben die Grammatik der Kriegsfilme neu und halfen einer verwundeten Nation, sich mit einem ungeliebten Krieg auseinanderzusetzen. Dies ist die Geschichte, wie diese Filme entstanden sind, wie sie damals aufgenommen wurden und wie sie die amerikanische Erfahrung in Vietnam geprägt haben. Die Namen hinter ihnen sind Legenden in der Filmindustrie, von Regisseuren wie Francis Ford Coppola, Stanley Kubrick und Michael Cimino bis hin zu Schauspielern wie John Wayne, Sylvester Stallone, Tom Cruise, Robert de Niro und Meryl Streep.