Gordon, Yefim/Komissarov, Sergey/Komissarov, Dimitry The Bell P-39 Airacobra and P-63 Kingcobra Fighters. Soviet Service during World War II

Im Rahmen des Lend-Lease-Vertrags mit den USA im 2. Weltkrieg erhielt die Sowjetunion große Mengen an Kriegsmaterial, darunter viele Flugzeuge. Die Bell P-39 "Airacobra" nimmt unter ihnen einen besonderen Platz ein. Die P-39 wurde sowohl von den USA als auch von England als kaum geeignet für den Kampf abgetan und von den USA in großer Zahl an die UdSSR übergeben. Sowjetische Piloten hatten jedoch unterschiedliche Ansichten und erzielten beim Fliegen dieses Typs ausgezeichnete Ergebnisse.

Mehr als zwanzig sowjetische Fliegerasse flogen die P-39. Da der Luftkampf über der russischen Front meist in niedrigen Lagen stattfand, kam die P-39 wahrscheinlich besser zur Geltung als auf anderen Kriegsschauplätzen. Innovative Taktiken und Motivation, gepaart mit der robusten Konstruktion der P-39 und ausreichender Feuerkraft, erwiesen sich für die Sowjets als erfolgreiche Kombination. Die P-39 befand sich seit 1942 in sowjetischen Diensten; an der deutsch-sowjetischen Front wurden knapp 5000 Maschinen zum Einsatz gebracht, zusammen mit 2400 Flugzeugen vom Typ P-63 "Kingcobra", die gegen Ende des Krieges in begrenzter Stückzahl im Kampf gegen die Japaner zur Anwendung kamen. Diese detaillierte, illustrierte Geschichte bietet viele Farbansichten und bislang unveröffentlichte Fotografien.