Ducker, Peter HMS Shah and the Anglo Zulu War

Dies ist ein Bericht über die Karriere von Leutnant Frank Abbott, Royal Navy (1854-86). Er beginnt mit seinem frühen Dienst bei der Marine im Fernen Osten und im Pazifik und seiner zentralen Rolle in der Perak-Krise von 1874, verfolgt seine Karriere bis zum Ägyptenfeldzug von 1882 und seinem letzten Dienst als Offizier an Bord der Royal Yacht. Im Mittelpunkt des Buches stehen Abbotts Erfahrungen an Bord der mächtigen neuen Fregatte HMS Shah während ihres langen Einsatzes im Pazifik zwischen 1876 und 1879. Dabei kam es 1877 zu ihrer berühmten "Schiff-zu-Schiff"-Aktion mit dem peruanischen Kriegsschiff Huáscar, bei der die Royal Navy erstmals Torpedos einsetzte, gefolgt von ihrem unerwarteten Einsatz in Südafrika während des Anglo-Zulu-Krieges. Nach der Katastrophe von Isandlwana am 22. Januar 1879 und der sehr realen Angst vor einer Invasion der Zulus in Natal war die plötzliche Ankunft dieses beeindruckenden Kriegsschiffes in Durban, das den größten Teil der Garnison von St. Helena beförderte und eine Landungsgruppe von fast 300 Offizieren und Soldaten an Land brachte, eine große Erleichterung für die Kolonie Natal und ein wichtiger Moralschub. Die Besatzung des Schiffes spielte eine wichtige Rolle bei den Operationen zur Befreiung der belagerten Garnison in Eshowe im März und April 1879, einschließlich der großen Schlacht von Gingindlovu, und diente in der anschließenden Kampagne unter General Crealock in der 1. Division, die langsam entlang der Küste Zululands nach Norden vorrückte. Abbott selbst spielte eine wichtige Rolle beim Transport von Truppen, Munition und Ausrüstung nach Zululand über den Ponton über den Thukela und beim späteren Vormarsch zu einem neuen Landeplatz an der Küste bei Port Durnford. In einem Bereich des Anglo-Zulu-Krieges, der in allgemeinen Darstellungen nicht ausführlich behandelt wird, bieten Abbotts Briefe und Tagebücher einen neuen und interessanten Einblick in die Arbeitsweise der Marinebrigade und die Erfahrungen eines Offiziers während einer schwierigen Kampagne.