Johannsen, Hein Maximilian Wengler. Ein deutscher Offizier in zwei Weltkriegen

Maximilian Wengler est né en 1890 à Rosswein, en Saxe, en tant que fils d'un médecin officiel. Il s'engage dans le régiment d'infanterie n° 133 de Zwickau et est nommé lieutenant le 15 août 1910. Il vit la Première Guerre mondiale avec la traversée de la Belgique et les combats dans l'est de la France. En 1914, le jeune chef de section est décoré de l'ordre militaire de Saint-Henri pour sa bravoure exemplaire.

En septembre 1939, Wengler - désormais capitaine - sécurise avec sa section de reconnaissance au sein de la 227e division d'infanterie un secteur à la frontière franco-luxembourgeoise. Déjà nommé major, il dirige le 10 mai 1940 un groupe de marche du régiment d'infanterie 366 avec des grenadiers de la division SS "Leibstandarte" à travers la frontière hollandaise en direction d'Arnhem. Récompensé par les Croix de guerre I et II pour ses performances de commandement, il est transféré à l'automne 1941 avec la 227e division d'infanterie au groupe d'armées Nord et se trouve avec ses hommes à l'est de Leningrad, au bord du lac Ladoga. Les valeureux Rhénans tiennent leur base pendant environ 900 jours, jusqu'à ce qu'ils doivent s'incliner devant la supériorité soviétique au printemps 1944. À cette époque, le colonel Wengler porte déjà la croix de chevalier de la Croix de fer. Avec la section de reconnaissance de la division SS "Nordland", une section de chars VI "Tiger" du lieutenant Otto Carius et d'autres unités de la Wehrmacht et de la Waffen SS, le régiment d'infanterie 366 de Wengler couvre la retraite de la 18e armée de Leningrad via Narwa jusqu'au lac Peipus. Avec un groupe de combat du major Hans Busch, il se bat début août 1944 à Liepna contre des forces massives et est à nouveau cité dans le rapport de la Wehrmacht. Wengler continue à assurer la retraite sur la Düna à Riga. Il est ensuite nommé major général et en même temps commandant de la 227e division d'infanterie par le colonel général Schörner. En janvier 1945, il est transféré avec sa 227e division d'infanterie de la cuvette de Kurland vers la Prusse occidentale. Là, il combat près de Thorn, dans la Tuchelner Heide et dans la région sud de Danzig. Les restes de sa division sont ensuite réunis au torse de la 83e division d'infanterie, Wengler est décoré des épées de la croix de chevalier par le commandant du groupe d'armées Vistule et nommé commandant de la division nouvellement créée. Au front, il apprend que le bombardement des 13 et 14 février 1945 sur sa ville natale de Dresde a non seulement anéanti sa maison d'habitation, mais aussi la vie de sa femme. Dans les derniers jours de la guerre, il sécurise avec ses grenadiers la forteresse de Pillau et permet ainsi l'évacuation de milliers de réfugiés. Alors qu'il s'apprête lui aussi à traverser le chenal du port de Pillau, son bateau est touché par une bombe aérienne. Le major général Maximilian Wengler est tué le 26 avril 1945 dans l'exercice de ses fonctions près de Pillau, dans la baie de Gdansk.