Fournisseur Fairchild HC-123B

Des décals sont fournis pour la construction des avions suivants :
1) Fairchild HC-123B Provider (4348), United States Coast Guard (USCG), Honolulu, Hawaii, 1960.
2) Fairchild HC-123B Provider (55-4505), United States Coast Guard (USCG), Naples, Italie, 1967.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les avions de transport ont joué un rôle important dans l'acheminement du fret et du personnel directement sur le lieu d'intervention. Bien que la plupart d'entre eux disposaient d'un certain volume de soute, ils ne pouvaient pas assurer un transport de fret efficace en raison du nombre limité de trappes latérales par lesquelles l'équipement devait être chargé et déchargé rapidement. Un seul avion offrait une solution capable de transporter même des chars légers : le Messerschmitt Me323 Gigant allemand. Ce Gigant disposait de portes rabattables à l'avant, ce qui facilitait considérablement le chargement et le déchargement sur l'aérodrome, mais il n'a été construit qu'en petit nombre. Les Alliés ne disposaient d'aucun appareil comparable, mais il existait dans les rangs des forces aériennes britanniques et américaines de grands planeurs équipés de nez rabattables ou de fuselages arrière. Lors du débarquement des armées en Normandie, ils se sont révélés être des armes assez efficaces malgré leurs limites pratiques. L'un des entrepreneurs qui fournissait des planeurs à l'armée américaine était Chase Aircraft, dirigé par l'ancien émigré russe Michael Stroukoff.
En 1947, Chase a proposé à l'armée un nouveau développement - un planeur offensif, le CG-20. Il était entièrement métallique et son train d'atterrissage pouvait être rétracté pendant le vol et avancé à l'atterrissage, ce qui n'avait jamais été le cas auparavant pour les planeurs. Le projet eut beaucoup de succès et Michael Stroukoff décida de redévelopper le CG-20 en tant que planeur motorisé. Après l'installation de moteurs R-2800-CB-15, le projet fut rebaptisé XC-123. L'aspect le plus remarquable du projet était la trappe et la rampe à l'arrière du fuselage, qui permettaient de charger rapidement et sans problème de grandes charges dans le fuselage. Les tests ont été très concluants et Chase a rapidement reçu une commande préliminaire pour une série d'avions. Cependant, l'entreprise a rapidement été remplacée par ses propriétaires et la poursuite de l'activité dans l'industrie aéronautique n'était pas rentable pour les nouveaux propriétaires, de sorte que le contrat avec Chase a été résilié. L'histoire de l'avion aurait pu s'arrêter là, mais l'armée de l'air a reconnu le potentiel de l'appareil et a confié le dossier du projet à la société Fairchild, qui avait fourni des avions de transport légers à l'armée pendant la guerre.
En général, la conception du XC-123 était si bien réalisée qu'aucune modification majeure n'était nécessaire ; cependant, les ingénieurs de Fairchild ont constaté un petit degré d'instabilité pendant les essais. Ce problème a été résolu en augmentant la surface de la dérive et en modifiant légèrement sa forme. Très vite, Fairchild a reçu une commande de l'armée de l'air portant sur 302 avions désignés C-123B. Le premier avion de série vola en septembre 1954.
Au milieu de l'année 1955, le premier avion fut mis en service au sein de la Luftwaffe et reçut le nom officiel de "Provider". En dehors de l'armée de l'air, les garde-côtes s'intéressèrent à l'avion et reçurent bientôt leur propre version, le HC-123B. La Federal Aviation Administration, qui contrôlait le trafic aérien dans des régions éloignées du pays comme l'Alaska, reçut également le C-123, car l'avion offrait de très bonnes performances dans des conditions extrêmes.
Au début de l'année 1958, les U.S. Coast Guard s'intéressèrent également au C-123 et achetèrent six appareils pour les vols de patrouille dans les zones côtières. Un radar de recherche AN/APN-158 fut installé à l'avant de l'avion. Celui-ci était un peu plus grand que l'espace disponible, de sorte que la forme du carénage avant a été modifiée à cet effet. L'avion, désormais appelé HC-123B, fut immédiatement doté d'un "nez de serpillière" caractéristique qui lui valut rapidement le surnom de "Thunder Pig". Les HC-123B n'étaient pas seulement utilisés pour les patrouilles côtières, mais souvent aussi pour la livraison de fret dans des régions reculées d'Alaska ou d'Hawaï. Certains appareils ont été stationnés pendant un certain temps sur la base aérienne de l'U.S. Air Force à Naples en Italie.
Dès le début, la direction des garde-côtes a considéré le HC-123B comme un type de transition, de sorte qu'il n'était pas question d'acquérir cet avion à grande échelle. Avec l'arrivée des HC-130 plus modernes, ils ont été progressivement retirés du service. Au moins un de ces appareils a été remis au gouvernement thaïlandais. Il est resté en service jusqu'au milieu des années 1980.