Wynn, Stephen A History of Police Firearms Units

Le rôle des officiers de police dotés d'armes à feu est peut-être l'un des emplois les plus ingrats qui soient dans un environnement non militaire. Les chiffres du ministère de l'Intérieur pour la période allant de mars 2022 à mars 2023 montrent qu'il y avait 6 038 officiers de police autorisés à utiliser des armes à feu dans toute l'Angleterre et le Pays de Galles, sur un total de 149 572 officiers - le point culminant d'une baisse de quatre ans du nombre d'officiers armés, qui avait atteint un pic de 6 621 en mars 2019. Être un agent des armes à feu apporte du prestige dans le travail de la police, bien que l'on ne sache pas très bien pourquoi, surtout si l'on tient compte du risque réel soit d'être abattu, soit de tirer sur quelqu'un et d'être accusé de meurtre, soit de ne pas tirer sur quelqu'un, ce qui peut entraîner la mort d'un collègue ou d'un citoyen. A la fin des années 1960 et au début des années 1970, l'utilisation des armes à feu par la police était loin de ce qu'elle est aujourd'hui. Les agents nommés étaient autorisés à dégainer leurs armes à feu en fonction des besoins et n'effectuaient que quelques exercices de tir au cours de l'année, avec peu ou pas d'approches tactiques pour certains scénarios. Le changement d'attitude des officiers supérieurs vis-à-vis des armes à feu peut toutefois être attribué au meurtre de trois officiers de la Metropolitan Police par deux criminels armés près de la prison de Wormwood Scrubs dans l'ouest de Londres en août 1966. Ce livre se penche sur l'histoire des unités d'armes à feu de la police créées immédiatement après les meurtres de 1966 et sur leur développement ultérieur, l'amélioration de la sélection des agents appropriés ainsi que des armes et de l'équipement utilisés et la formation des agents qui se portent volontaires pour cette tâche extrêmement dangereuse et stressante.