Wolf, William Hitler's and Hirohito's "Kamikaze" Flying Boms

The Heroes of Doolittle's Raid on Japan in April 1942

Le 1er avril 1945, les troupes américaines ont lancé la plus grande attaque amphibie de la guerre du Pacifique sur l'île fortement défendue d'Okinawa. Pour soutenir l'invasion, l'USS West Virginia a participé au bombardement des défenseurs japonais retranchés. Le soir même, un avion japonais, un Yokosuka MXY-7 Ohka, un avion kamikaze propulsé par des missiles, a décollé. Le West Virginia a été touché par un Ohka, devenant ainsi le premier navire à être endommagé par une telle arme. Douze jours plus tard, l'USS Mannert L. Able fut le premier navire à être coulé par un Ohka. L'utilisation de l'Ohka était une mesure désespérée du Japon lorsque la chance de la guerre s'est retournée contre le pays. Cette bombe volante habitée était une évolution des tactiques kamikazes précédentes. Cependant, les Allemands avaient également envisagé des armes similaires. Dès 1944, des personnalités proches d'Hitler comme Otto Skorzeny et Hanna Reitsch préconisaient des missions kamikazes. Hitler a autorisé la création de l'escadron Leonidas pour préparer ces attaques, ce qui a conduit au développement du Messerschmitt Me 328 et du Fieseler Fi 103R, également connu sous le nom de Reichenberg. Bien que le Fi 103R soit entré en production en octobre 1944, il était déjà obsolète au moment de sa mise en service en raison de l'évolution de la dynamique de guerre. Le projet a été officiellement abandonné en mars 1945. Ce livre décrit en détail le développement tant de l'Ohka que du Reichenberg.