Walsh, Jeremy Mosquito Intruders. Target Europe

The RAF’s First Elite Night Raider Units

Seuls les pilotes et navigateurs "hors normes" étaient invités à se porter volontaires pour certaines des missions aériennes les plus exigeantes, les plus audacieuses et les plus gratifiantes de la Seconde Guerre mondiale. Leur mission consistait à faire voler des Mosquitos à basse altitude pendant la nuit au-dessus de l'Europe, afin de tourner à proximité d'un aérodrome de la Luftwaffe et d'attaquer et d'abattre les bombardiers ou les chasseurs de nuit ennemis qui revenaient. L'histoire des intrus Mosquito commence pendant la bataille aérienne d'Angleterre, lorsque les planificateurs de la RAF ont remarqué que certains intrus allemands se "cachaient" dans les escadrilles de bombardiers qui revenaient pour attaquer les avions de la RAF qui atterrissaient. Ils ont compris qu'il s'agissait d'une tactique que la RAF pouvait également utiliser. Pour exploiter correctement ce concept, la RAF avait besoin du bon équipement, du bon programme d'entraînement et des bons pilotes. La mise en place de tout cela prendrait du temps. Ce n'est qu'au milieu de l'année 1943, avec les performances et les capacités supérieures du légendaire de Havilland DH.98 Mosquito FB VI, que le plein effet des Intruders se ferait enfin sentir. Les trois premiers escadrons d'Intruders, les n° 23, 418 et 605, constituaient l'élite de l'élite. Leurs "Battle Honours" témoignent de leur contribution à la victoire sur les forces de l'Axe. "Mosquito Intruders - Target Europe" utilise des journaux intimes, des témoignages, des sources contemporaines et des notes officielles pour guider le lecteur à travers l'évolution du concept d'Intruder, depuis ses débuts avec le Douglas DB-7 Boston et le Mosquito NF II (Special) jusqu'aux missions des trois premiers escadrons de Mosquito Intruder. Ces trois escadrons ont défendu Malte, ont soutenu l'invasion de la Sicile, ont aidé l'escadron n° 617 "Dambusters" dans sa célèbre attaque sur le canal Dortmund-Ems, ont été les premiers à attaquer le jour J et ont découvert comment abattre les bombes volantes V1. Ils étaient dirigés depuis le front et par leur modèle de pilotes de chasse plus vrais que nature. Le Mosquito inspirait le respect et pouvait encaisser beaucoup de coups. Magnifiquement équilibré, rapide et doté d'une énorme force de pénétration, il était l'avion de leurs rêves pour la plupart des équipages d'avions.