Rawson, Andrew The Ministry of Munitions in the First World War

Doing their bit

Voici l'histoire de l'industrie britannique de l'armement pendant la Première Guerre mondiale. Elle commence par les goulets d'étranglement causés par une armée en expansion qui devait se battre dans les tranchées, puis montre comment le pays était organisé, avec l'expansion des entreprises privées et l'introduction des usines d'État. Il explique également comment de nouvelles lois ont réglementé l'industrie. Le récit décrit comment la production a d'abord été appréciée, jusqu'à ce que l'expérience montre comment les exigences des forces armées pouvaient être satisfaites. Elle aborde également les problèmes causés par le recrutement incontrôlé, qui ne tenait pas compte des compétences des hommes, ainsi que les tentatives de rapatriement de la main-d'uvre importante des forces armées. L'histoire se poursuit avec les matières premières comme le charbon, extrait par un million de mineurs, et les énormes quantités de minerai de fer importées d'Espagne. Découvrez comment l'industrie sidérurgique britannique a lutté pour produire suffisamment de pièces forgées pour les obus, alors que beaucoup d'autres étaient importées d'Amérique du Nord. Voyez comment les problèmes de fabrication ont été résolus alors que les expériences sur le champ de bataille ont conduit à des modifications. Voyez également comment l'industrie chimique du pays s'est développée pour produire suffisamment d'explosifs avant de découvrir comment produire de grandes quantités de gaz mortels. Découvrez comment la guerre a modifié les relations entre le gouvernement, les employeurs, les syndicats et les travailleurs, dans certains cas pour toujours. Découvrez comment l'expansion de la production a entraîné une augmentation de la main-d'uvre et comment des dizaines de milliers de femmes sont entrées dans les usines. Découvrez également comment divers problèmes ont parfois entraîné des conflits de travail généralisés, à mesure que le coût de la vie augmentait et que les réglementations devenaient plus strictes. Sur une note plus positive, le désir d'améliorer la production a sensibilisé à la santé et à la sécurité, ainsi qu'aux avantages d'une assistance sociale positive. L'histoire se termine par la démobilisation soudaine d'une nation qui avait atteint ses limites et dont tout le monde se demandait à quoi ressemblerait son avenir.