Plessis, Dr. Jean Charl du Light Infantry of the Greek and Roman World

Dans les récits de batailles antiques, le rôle de l'infanterie légèrement armée était souvent négligé et les exploits de l'infanterie lourde, comme les hoplites grecs ou les légionnaires romains, ou les charges audacieuses de la cavalerie étaient présentés comme les vainqueurs décisifs de la bataille. Ce parti pris était en partie dû au fait que l'infanterie légère était généralement issue des couches les plus pauvres de la société, qui ne pouvaient pas s'offrir une armure.Elle se battait généralement de loin et tuait à l'aide d'armes à distance, et non face à face, comme des héros dignes de figurer dans les récits. La recherche moderne a généralement suivi ce préjugé.

Le Dr Jean Charl Du Plessis affirme que si l'infanterie légère a peut-être joué un rôle mineur dans les batailles en campagne, de tels affrontements étaient relativement rares. La plupart des campagnes militaires antiques consistaient principalement en la recherche de nourriture, en des raids et des pillages en territoire ennemi, en de petites escarmouches et en des embuscades - autant de tâches dans lesquelles l'infanterie légère excellait. Elles étaient notamment indispensables à une armée qui traversait des terrains montagneux ou boisés. En outre, il montre qu'elles étaient loin d'être inutiles dans les batailles ouvertes et qu'elles apportaient une contribution précieuse, généralement en harcelant l'ennemi lors de la montée en puissance et en protégeant les lignes de bataille adverses d'un traitement similaire. Certains, comme les archers crétois ou les frondeurs baléares, étaient des spécialistes très recherchés.

De manière unique, l'auteur s'appuie sur des années d'essais pratiques pour démontrer et tester les différentes armes utilisées : frondes, arcs et javelots, y compris l'utilisation de la courroie de lancer d'Amentum. Il en résulte de nouvelles connaissances et de nouveaux aperçus sur des sujets tels que la portée, la force de pénétration et le niveau d'habileté et d'entraînement requis. Dans l'ensemble, il s'agit d'une étude précieuse sur ces héros oubliés de la guerre antique.